吴淑媛在宫中听到宋祖德的禀报，气的浑身颤抖，又是摔又是砸，气忿地说：“这个吴仲昆，成事不足败事有余！不行，得想办法把那个老和尚弄走，否则我们什么时候才能有出头之日！！”吴淑媛看了看宋祖德，本期望他能出点主意，没想到关键时刻竟然学会沉默了。吴淑媛问他：“你有什么办法？快说，别等着问！”
宋祖德是“求雨”的策划者，他听着淑媛骂完吴仲昆，估计轮到自己了，所以不敢言语，听到淑媛这么说，他也就放心地开口了：“娘娘想赶走那个老和尚，不用咱们动手，用不了多久，那些大臣们就会上表请皇上回宫。”吴淑媛将信将疑，不过她也没有什么好办法，只好等着看。
太子这几天夙兴夜寐，却也忙不过来，他对政事真的不擅长，尤其那些武将们的奏折，他更是摸不着头脑，身边的都是些文人，对军事大多一窍不通。去玄圃请皇上定夺，去了两次皇帝就面露不悦，所以他也不敢多往皇上那跑，每天大部分时间都在琢磨怎么批复这些奏章。
尚书右仆射王暕是太子比较信赖的大臣之一，太子是日邀王暕到东宫饮酒，王暕知道太子不会结党，请他必有事相询，因此酒席之上不敢多饮，专等太子来问。太子喝了一点酒，就向王暕诉起苦来了：“每日案牍之劳，不敢言苦。只是办事不力，迁延时日，深感愧疚。老大人谙熟朝政军务，深得父皇赏识，请老大人指一条明路。”言辞十分恳切，王暕听了也为之动容。
王暕深思了片刻：“解铃还须系铃人哪！太子殿下，此事只有您解。”
太子摇头，并不明白王暕的话。
“老臣有句逆耳忠言，说了请殿下切莫见怪。”
太子收敛了神色：“老大人有话尽管说，今日之言出你口入我耳，绝不会有人知道。老大人一心为国，萧统岂敢归罪。”
王暕说：“皇上正是在考验殿下，一旦殿下羽翼丰满。皇上将会禅位，到时候皇上就可以安心地遁入空门了。皇上就是想把这国家大任交给你！”
太子一听，神情马上紧张起来：“父皇要出家？老大人如何得知？”
王暕叹了一口气，回忆起十几年前的事：“那是天监初年，太子还小。老臣已经解释了法空，他私下里对我说，皇上有出家之念，向我问策。我对他他说，国家初建，时局不定，皇上万万不可有此念，一旦皇上禅位，太子年幼，朝廷必有变故，说定又要血流成河。法空听了我的话，坚持要走，皇上强留他在宫中。最后还是你母亲丁贵嫔以死相谏，皇上这才放法空出宫。而后你母亲托我向光宅寺的住持引荐了法空，法空便在光宅寺驻锡下来。”
太子听了这话，茅塞顿开，心中的种种的疑问此时都解开了，原来这王暕还是法空大师的故人，太子不禁对王暕有了崇敬之情！不过他关心的事时下该怎么做：“十几年过去了，父皇又有了出家之念，这该如何是好？”
王暕又叹了一口气，比上次还要长：“皇上一心向佛，心纯志诚，有天生佛缘。太子也崇信三宝，恐怕也比不上皇上的赤诚吧？”
太子摇了摇头。太子只算个佛迷，可是皇上是个佛痴。
“皇上是万金之躯，系国家安危于一身，眼下又是多事之秋：北方鲜卑国力渐强，天下时有不稳之相。皇上万不可轻易禅位，使奸邪小人有机可乘。老臣愚钝，酒后乱言，请殿下赎罪！”
太子起身，向王暕长揖而谢：“老大人赤胆忠心，进尽忠言，萧统感激不尽！”
王暕没想到太子会行此大礼，赶紧起身还礼，诚惶诚恐。
太子送走了王暕，想想王暕说的话，把这一个月来发生过的事前前后后想了一遍。王暕说得对，皇上这样做，无非是想把国事交给他，只要太子说“承担不了”，皇上自然会把权力收回来。可是丁贵嫔的良苦用心，法空的破例相助，不是全都化为乌有了吗？太子在院子里踱来踱去，踱来踱去，苦思不得其解。
曹德旺看到太子愁眉不展的样子，心里也暗暗着急，他这几日看到太子起早贪黑地忙活，没有一刻放松过，饮食也不比从前了。繁重的国事对于一个十八岁的少年来说，不仅脑力上吃不消，体力上也是一个考验。最重要的是太子天赋不是在这里，一个人如果做一件他热爱的事，再苦再累也能撑过来，就怕心血花在不喜欢的事业上。曹德旺去劝太子休息。
太子看了看他，只有他最了解自己了，悲悲戚戚地说：“我真不该当这个太子，于国于家无利，还不如生在平常人家，可以随心所欲地读书，没有那么多无奈。”
曹德旺知道太子的秉性，让他处理国事确实难为他了，可是有什么办法呢，总不能撂挑子一走了之吧！曹德旺只好尽量劝太子了：“殿下要保重身体！国事繁重，事有巨细，殿下不必事事躬亲，东宫之内藏龙卧虎，必有分忧之人。”太子忧心的已不是国事难当，而是想出一个两全其美的办法让皇上打消出家的念头。
宋祖德这时和太子在想同一个问题：怎么才能让皇上回宫理朝？宋祖德虽然推测大臣们如果以国家为重，会主动上表请皇上亲政，可是他又对这些大臣们的公心没有把握。这些大臣从来只关心仕途，却对国家兴亡麻木不仁。他们犯不着为了飘渺的“国家”，而去得罪未来的皇帝。宋祖德越想越担心，要是大臣们都不去的话，他在淑媛面前夸下的海口岂不是又露馅了，淑媛新帐旧账一起算，能有什么好果子吃吗？宋祖德越想越着急，他不愿意坐以待毙，要想办法。
萧综这两天也忙得很，他也干脆在建春门附近买下了个小院，挑两个精明强干的小厮跟着，整天在建春门外转悠。果然功夫不负有心人，这一日还真让他看到了袁公子，萧综上前打招呼，袁公子正和三两个少年在街上闲逛，看见萧综迈着螃蟹步过来了，让那几个少年先走，自己抱拳迎上去。萧综乐呵呵地埋怨道：“袁公子，你怎么能那样？说好我请客，又让你掏钱，今天说什么也得让我请你！”
袁公子还以为萧综有什么事呢，原来还是喝酒，怕他作甚。假意推辞道：“萧二爷必是富贵之人，鄙人实不敢当。”
萧综可来劲了：“我把公子当朋友，原来公子把我当生人！莫再说这样的话，否则我真不认你了！”
袁公子一听，正中下怀，心想“好吧，再灌你四脚朝天！”还是做了一个“请”。
萧综可不愿意去那家酒楼了：“愚兄在建春门内有个小院，十分幽静，公子若不嫌弃请到舍下一叙！”
袁公子二话不说，跟在萧综后面走了。路上买了些酒和吃食，到了小院，萧综并两个手下三个赔一个，袁公子面不改色。萧综心想：“你瞧好了吧！”趁袁公子跟手下人猜拳的机会，把吴仲昆给他的药放到了袁公子的杯子里。袁公子没有觉察，端起酒杯一饮而尽，萧综在一旁看了暗自窃喜。果然，平日里喝酒像喝水一样的袁公子竟然也面庞通红，竟然也左颠右晃，口齿不清了，不一会就倒在桌子上大睡起来。
萧综喜得直拍手，命那两个小厮到门口守着去。他则抱起来袁公子放到床上，没想到袁公子比女人还要轻盈，萧综无比受用。萧综解开袁公子的衣裳，第一次解男人的衣服真是很紧张，心想：“以后就好了……”（诸位如果觉得这一段比较恶心的话，我也愿意再起一行）
萧综惊骇地发现，原来所谓的“袁公子”不是男人，而是一个姑娘。这下萧综大喜过望，本以为自己喜欢上了男人，还为此苦恼了一段时间，姓袁的是女人就再好不过了。萧综看眼前躺着这么一个美人，自然不会做什么“正人君子”，接下来的事可想而知。
吴仲昆的药并没有麻痹人多长时间，一个时辰之后，袁公子，不，袁小姐就醒了，她一睁眼觉得头疼欲裂，觉得自己赤身裸体的，立刻明白了发生了什么事。只是她不哭也不闹，只是默默地穿衣服，连一旁色迷迷的萧综都视若无物。萧综这时候颇感到失望，他以前糟蹋别人，别人总会哭哭啼啼，甚至寻死觅活，萧综觉得特别惬意，他喜欢女人为他痛不欲生，可是这位袁小姐却出奇地平静，这令萧综很迷惑。就在袁小姐开门即将离开的时候，萧综忍不住问了一句：“你去哪？”
袁小姐头也不回地说：“以后不要让我看见你。”
袁小姐走后，萧综对她念念不忘，一天到晚地在建春门附近转圈，后来他扩大了搜索范围，几乎跑遍了京城，可是没有一点袁小姐的影子。找了十几天，萧综也心灰意冷了，收拾东西搬回太庙了。萧衍回到太庙，宋祖德赶过来了。萧综问宋祖德是不是宫中有什么事，宋祖德因为是“私事”，所以吞吞吐吐地说不出来。
萧综十分不乐意：“有什么事你就说吧！再不说我就要睡觉了。”
宋祖德一听吓坏了，今天话一定要带到，要是萧综一睡，还得去叫醒他，万一萧综再来一脚……定了定神，先说起了“招贤楼”的事。吴淑媛听说东宫里又不少能人，在太子监国的这段时间没少为太子出谋划策。淑媛听了，马上觉察到了自己的疏忽：笼络大臣固然重要，招贤纳士才是长久之策。淑媛认为朝中这些大臣私心杂念太多，坏透了，只有亲自栽培的人最可靠。所以他命宋祖德太太庙周围物色了一片宅院，软硬兼施，把原来的户主赶跑了，改为“招贤楼”。太庙毕竟是供奉牌位的地方，人来人往的不合适，萧综移居“招贤楼”既可以“守护祖先”，又可以招揽人才，可谓一举两得。
萧综当初听了吴淑媛的话，搬到这僻寂的太庙，过得十分不开心，听到又要搬，心里十分不乐意。收拾东西的时候还生着闷气，宋祖德又说：“奴才斗胆请殿下到各王、各臣家里走一趟。”
“去干什么？”
“联合诸位大臣请皇上亲政！”宋祖德其实不想劳烦萧综，以免淑媛知道了，埋怨他自作聪明，又连累皇子。可是宋祖德自知一个阉人，怎么能在这些自以为是的大臣面前说上话呢？去了也是自取欺辱，所以来请萧综帮这个忙。
“请父皇亲政我到大臣家里去干什么，还不如我直接找父皇。”
宋祖德附耳说道：“殿下若去，太子记住了殿下，对殿下不利；众大臣联名上表，皇上推辞不得，而且没人会记住殿下的。”萧综一听，有道理。决定搬完家就去萧景府里走一趟。
萧综的车马刚走一步，吴仲昆带着“罗浮四宝”就来了。吴仲昆休息了这么长时间，腰腿也好了。“四宝”要走，吴仲昆带着他们向萧综辞行。萧综肯定不愿意“罗浮四宝”走，因为“四宝”是萧综慧眼识金的代表作，是萧综发现的第一拨人才。萧综刚要挽留，还没开口，身边的宋祖德先说话了：“‘罗浮四宝’要走？好啊，回罗浮山好好修炼，免得下次开****还要请人舞刀弄棒……”
宋祖德满口嘲讽，说得“四宝”无地自容。萧综不明白宋祖德的意思，“四宝”张罗“道场”的时候，他正忙着“钓男人”呢，所以他只觉得宋祖德满嘴胡话，不懂得识贤爱才。萧综很大度地对“四宝”说：“各位不要介意，奴才说的话不值一提。请各位放心住下，随我前去‘招贤楼’，我们还没聊够呢！”
萧综这句话说得伤人！宋祖德自以为在主子心中是一员得力干将，没想到跑到萧综口中，竟然比这些跑江湖卖艺的还矮了一截，登时心凉了半截，一路上也不说话了。“罗浮四宝”本来就无所事事，当初随吴仲昆进京，也是为了图个新鲜，出了皇城还是去跑江湖，既然有人挽留，不如暂且住下。“四宝”乖乖地跟着萧综的车马后面，往“招贤楼”去了。
此时的太子装着雍容沉重的朝服，正在在太极殿召见干陀利国的使臣。太子正襟危坐，不能有一丝妄动，身边站满了司仪。干陀利国派来的使臣，汉化说的不好，国书又写得十分冗长，所以读了好长时间，把太子累坏了。把使臣打发走，走下殿觉得天旋地转，整个身体摇摇欲倒，曹德旺赶紧上去扶。曹德旺抓着太子的胳膊，明显地感觉到太子瘦了。太子乘辇回到东宫，三皇子萧纲、五皇子萧续和七皇子萧绎，早已等候多时了。萧统这才想起来，皇上征萧纲为西中郎将、领石头戍军事，因丁贵嫔疾病没有赴任，今日来到东宫，恐怕是来辞行的。太子这几日身心疲惫，又当兄弟远离，还未走到三个小弟面前，昏倒在曹德旺怀里，众人七手八脚把太子抬入寝宫，曹德旺吩咐人进宫去请御医。
太子过了好大一会才清醒过来，紧紧抓住萧纲的手，却不能发一言，身边的人看了无不伤心落泪。萧纲看到哥哥这个样子，自然也十分心酸，但是他强作笑颜安慰兄长：“皇兄切莫挂念，六通已经长大了，皇兄安心养好身体，六通过些时日便回来看望皇兄。”
太子有心说话，却想不起从何说起。萧统六岁出居东宫，萧纲六岁就被封为云麾将军，十年来哥俩聚少离多，在众多兄弟中数他俩感情最深。在萧统最感到疲惫的时候，最亲爱的兄弟又要远行了，怎不令人伤感？
曹德旺看见这兄弟几个一个劲地哭，不是办法。就劝三位皇子暂且回宫，让太子好好休息一下。三位皇子走后，太子对曹德旺说：“六通明日出京，你早点吩咐人准备，我要出城送他！”
曹德旺看着太子一脸病容，心疼地说：“太子保重身体要紧！以奴才愚见，太子……”曹德旺话还没说完，春杏跑过来，告诉曹德旺御医来了。
御医过来给太子把了把脉，就对曹德旺说：“殿下只是疲劳过度，安心静养即可。我这里开一个方子，早晚给殿下服药。切勿让殿下再劳累了。”曹德旺连连点头，随御医拿药出去了。太子躺在床上心里一个劲地难受。春杏知道太子的难处，也不做声，在一旁默默地流泪。过了一会，太子吩咐春杏去请太子詹事徐勉过来，春杏擦了擦眼泪，疾步出去了。
徐勉身材颀长，是个美髯公。他来到太子床前，看到太子一脸疲惫的样子，劝太子安心养病。太子叫他坐在床头，抓住他的手说：“东宫虽然人才济济，独你最有谋略，皇上嘱咐，遇事多向你请教。今天我身体不堪重任，大臣们送来的呈文，就多仰仗你了！”
徐勉听了这话立刻跪下：“殿下知遇之恩，徐勉没齿不忘。结草衔环，难报大恩。殿下有事，徐勉定会殚精竭虑，请殿下放心！”
太子招呼徐勉起来，春杏在一旁，请太子休息，送徐勉出去了。春杏回来时，太子说：“春杏，给我弹一曲《广陵止息》吧？”
春杏答道：“太子多多休息，保重身体，待康复之时，奴婢给您弹一天。”
太子摇了摇头：“我就是想听听这一曲绝唱，去吧！”春杏不敢多言，回去取筝。
乐曲像流水一样拂过人的脸庞、心灵，萧统想起来失散的曲调和文章，痛心疾首，把脸翻过去，两颗泪珠滚落下来。
