第四十四章“冬暖图”波澜再起
我们在这里说的热闹，殊不知“螳螂扑产黄雀在后”。
原来自从昨日芦雪庵联诗，红玉便注意到芳儿带着个赤金点翠金麒麟，心里便不受用起来。要说原因，那更是我们刚来那年，王府里便知道这个霑哥儿颇有来头——先不说曹寅老爷子曾经的地位和影响，单说我家公子也算是个异数。
这府里的人都传——原说曹颙老爷是命中无子的，后来夫人心诚，才有了个“麒麟送子”的讲头，且这公子又仿佛曹寅老爷子托生一般，这王府里的人便认定霑公子将来必是个有大福的，且又风传：当日那得道高人还说过一句“因麒麟伏白首双星”的话，本来也是说者无心，听者有意，红玉便不知怎的听了去，暗地里也翻看过自己从小戴过的各类配饰，不过是小孩子家自己想着好玩罢了，因此自己也没意思起来，早就丢开了手。
可这二年都渐渐的大了，又看了许多的书，加之近来常读的外传野史中，多半才子佳人都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或金环玉佩，或鲛帕鸾绦……皆由小物而遂终身。昨日忽见芳儿也带着麒麟，且如此招摇，便恐借此生隙，同表哥也做出那些风流佳事来。因而借故给老妇人请安，说了一会儿话，见老太太乏了，她便悄悄走来，准备见机行事，以察二人之意。
谁知道这一走来，竟听了这一大筐子的话，又听见表哥分明护着自己、念着自己，不觉又喜又惊，又悲又叹。
一则总控果然眼力不错，素日认他是个知己，果然是个知己。所叹者，你既为我之知己，自然我亦可为你之知己矣，既你我为知己，则又何必有身在旗籍，必得选秀之禁？你我虽为知己，但恐自已不能久待，你纵为我知己，奈我薄命何！
想到此，不禁泪水满腮，也忘了本来是要找姐妹们说话的，只觉得心里烦闷，自觉无味，便一面拭泪，一面抽身回去了。
回至屋中，雪雁赶紧来接着，笑说：“原说在雲小姐那里下棋去，我想着你手冷，便回来拿手炉，谁知道刚出门霑少爷又来找你，留下两本书又走了，我……”
她还一路说着，红玉已是一眼看见那两本书，眼睛里又闪亮亮的露出了喜悦。随手翻来，却见扉页上蝇头小楷端端正正的写着一首《冬夜即事》：
“梅魂竹梦已三更锦罽鹴衾睡未成。
松影一庭惟见鹤，梨花满地不闻莺。
女儿翠袖诗怀冷，公子金貂酒力轻。
却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。
红玉见此便不知不觉又笑了，只轻轻跟雪雁说：“你就去吧，我喝杯热茶，看会儿书，你们做自己的事去，不用管我。”
说罢便拿着书坐在案前，却只顾托着腮遐想。雪雁端了热茶过来，见她如此，也不禁摇头笑道：“姑娘这是怎么说的，大冷的天，又不写字，倒不如上里头暖阁里歪着，当心冻着。”
红玉笑道：“倒不防事，你拿一领斗篷来，我略披着点儿。”
原来，见了表哥的诗，她便想也和一首，只是心绪烦乱，提笔蘸墨却是半天也没落笔，又想起自己临近选秀，便把笔一扔，在屋里转起圈子来。想了半日突然豁然开朗起来，心里暗说：“早听哥哥说当今皇上并不是好色昏庸之君，本来在女色上便不用心，如今老了，更是一味的求丹问药，英琦姐姐那时，便是只听说为贝勒拣选福晋只用，如今皇上只有两个儿子，且前日便听哥哥说了弘昼之事已定……这样说来，老天还是待我不薄，到时候只需要应景儿走个过场，便可回来，首着这些疼我的人，而不用去那见不着人的地方了！”
想到这，她自为思虑的甚是周全，整个人也便开朗了很多，只待春暖花开时，走完这个过场，便又可以无忧无虑的过那些吟诗作画之事，继续做自己的梦，又何须自寻烦恼呢？
之后几日，红玉心里再无牵绊，便每日得空便找芳儿、雲儿一块儿下棋、论诗。如今芳儿闲来无事，欲将心事付瑶琴，又恐音色凄凉，出卖了自己的心情，正好又有红玉在侧，她便满心满意只想着作诗之事，那红玉自那日“想通了”之后，便也十分高兴，与芳儿又最是聊的来，那里禁得起芳儿整日又请教她谈诗，越发高了兴，没昼没夜高谈阔论起来。那香雲便只好与灵儿下棋。窗外细雪纷纷，屋内则佳人巧笑，倒是一副不错的“冬暖图”。
这天正下得毫无头绪，香雲便抬头笑道：“我实在被这两位诗仙聒噪的受不得了。一个女孩儿家，只管拿着诗作正经事讲起来，叫有学问的人听了，反笑话说不守本分的。一个红玉没闹清，偏又添了芳儿这么个话口袋子。”
灵儿也正为眼前的棋发愁，听她这么一说，也觉得甜美确实很吵，便笑着：“就是，只听你们满嘴里说的是什么：怎么是杜工部之沉郁，韦苏州之淡雅，又怎么是温八叉之绮靡，李义山之隐僻，放着两个现成的诗家不知道，提那些死人做什么！”
芳儿听了，忙笑问道：“是那两个？好妹妹，你告诉我。”
灵儿便笑道：“妙红玉之苦心，疯芳儿之话多。”
红玉、芳儿听了，都笑起来，纷纷拉了灵儿来，把她腮上轻轻一拧，说道：“真真这个灵丫头的一张嘴，叫人恨又不是，喜欢又不是。”
正闹着，便有婆子来回话，说是鲍妈妈打发人来接。
屋里热闹的气氛顿时降到了冰点。芳儿本已平静的心便又波澜起伏起来，算算日子，弘昼的婚期将近，这时候又要见自己算是什么？那日不是已经把话说的很清楚了，又何必又在我的伤口上撒盐呢？
见她半日也不说话，红玉知道她这是不想走，便对那婆子说：“你回去跟鲍管家说，原说说好了住到元宵之后再走的，如今住了几日便又来接人，到底是何道理？”
那婆子听见问，赶紧陪笑说：“小姐教训的对，原是我人老不中用，没把话说清楚，是那鲍妈妈托了赵管家带话儿来，说问着小姑娘灵儿一句，有从浙江来的一位画师叫什么樵庵使者的，原是早两年就请了的，因不得便，所以如今才来。问小姑娘是回还是不回？”
那灵儿本正跟她们玩的开心，听见“回去”二字便拧紧了愁眉，谁知一听“樵庵使者”四字，便像是着了魔似的，眼睛都绿了，立刻转身跟芳儿说道：“姐姐这里玩着开心，真不想走，可是这位名师请了好久才来，且这人性格怪诞，我若怠慢了他，怕是再也请不来了，只好请姐姐恕罪，灵儿便跟这位管家回去了吧？”
芳儿心里纳罕，但也知道灵儿是个有才气的，且喜欢书画，如今有这样缘分得从名师，自己当然不好阻拦，便笑道：“那我陪你去收拾行李吧，把姐姐们送的好玩的都带了去，我下次回去省事些。”
红玉、香雲等人，听此言，虽也觉得不舍，但也都纷纷有玩物相赠，一时半刻的竟收拾了好几大包，连灵儿也笑道：“可是来王府抢劫来了，竟是空着手来，拿了这些东西走，我都不好意思起来。”
芳儿笑着送她到门口，且说：“要是先生授课间隙得着空便再来吧，突然的走了，我倒不习惯起来。”
灵儿听这话，也未着急上车，反而在大雪天里认认真真的蹲身行礼，脸上大有不舍之容：“灵儿跟随姐姐几年，姐姐待我视同姐妹，灵儿也舍不得你，但凡得空，我便来看望姐姐！”
风雪萧瑟之中，灵儿便在嬷嬷的搀扶下，登车远去。芳儿心里突然空了一样——从几年前第一次踏入“春福堂”的大门，就是这个小姑娘一路安慰、陪伴自己至今，那些大风大浪、生离死别；那些风花雪月、情深意重……有哪一样不是这样小人精陪伴在侧？或哭、或笑、或抚慰、或建议，别看她小小年纪，倒是个又有趣又有见识的孩子，只那刚才登车时一回头，芳儿才突然觉得几年弹指一挥间，这小小精灵如今已是长成一幅大人摸样，这一去，又不知究竟藏着什么玄机？
想到这，芳儿突然冒出一身的冷汗，赶紧回身又追出门去，风雪萧瑟之中，哪里还有灵儿的影子？楞了好半天，才被一个门上的小厮叫着回过了神，芳儿一个人默默的往回走着，心里空落落的总觉得甚是不安——那“春福堂”毕竟不是什么干净地方，过去有和贝勒罩着，自然不觉得怎样，如今，和贝勒大婚，日后未必还会照顾这两个天涯沦落之人，若是一时半刻有银子没使到的地方，虽说灵儿年纪尚小，但以那鲍妈妈为人，又有什么事儿做不出来呢？可看灵儿的摸样，又说是确有此事，又是欢欢喜喜的去了……
反复纠结之下，芳儿反而不知该做何感想了。漫天飞雪之间，芳儿唯有仰天长叹：“天啊，你究竟还想折磨我们到几时才肯罢休？”
