互相恩爱，互相诚恳，互相理解，互相宽容，出以真情，不杂私心，家庭和睦，其乐无垠。
——季羡林
两个不同背景、不同喜好、不同地域乃至不同身份的人结成夫妻，在一起共同度过几十年的时光，所以，在人类漫长的一生当中，夫妻关系是最重要的关系之一。婚姻则是这一关系的外在表现形式。
然而就婚姻来说，社会对其评价是复杂的。人们将婚姻比之“围城”，外面的人想进去，里面的人则想出去，可见婚姻当中夫妻关系的复杂性。很多人认为，爱情是浪漫的、甜美的，但也是短暂的、瞬间即逝的，在婚姻中，维持夫妻关系更多的是亲情，而非爱情。加之生活柴米油盐日常琐事，夫妻关系往往不能尽如人意。
梁冬与吴伯凡所主持的《冬吴相对论》中，更是认为90%以上的夫妻都认为自己没有得到预想的幸福生活。至于这个原因，《21世纪商业评论》主编吴伯凡认为，大家在婚姻中错失幸福，是因为夫妻双方一直在坚持他们年轻时发现的那个真理——我是对的，你是错的。于是，在婚姻生活中不断想尽办法去改变对方，结果对方没有改变，却给婚姻带来了无穷的麻烦和痛苦。
所以，保持良好夫妻关系的秘诀很简单，就是不要企图改变别人。季老和自己的夫人德华并没有轰轰烈烈的爱情故事，但是他知道这个绝对不是最重要的。正如季老所言“互相恩爱，互相诚恳，互相理解，互相宽容”，这些才是稳定婚姻生活的重要内容，其中尤以理解和宽容为重。
当一个人和另一个人结婚时，最重要的并不是看对方哪里最好，而是要问自己，能否接受对方最差的地方。因为结婚之前，我们常常看对方的长处；但结婚之后，我们却更加注目对方的短处。所以很多人结婚后常常生出“我为什么嫁给他”“我为什么要娶她”的感慨，原因不在别处，就在于在婚前没有想清楚、看清楚。聪明的人总会调换顺序，在婚前看对方的短处，能接受，便结婚；在婚后，满眼都是对方的长处，于是生活幸福。
但是短处永远是短处，很多时候就是一生的事情。另外还有些无所谓好、无所谓坏的习惯，若不能给予理解和包容，这婚姻就常常不能维系长久。
1992年陆剑明拍摄了一部叫做《车神》的电影，由任达华和刘嘉玲担纲男女主角，讲了任、刘这样一对浪漫奔放的情侣，他们彼此都不完美，甚至都很边缘，但他们获得了幸福。对此，刘嘉玲的一句对白说出了其中秘诀：“我不喜欢我老公飙车，但是他每次飙车的时候，我都会在他身边陪着他，我老公也不喜欢我吸烟，但是我每次拿起烟的时候，他都会拿起打火机为我点燃。”
爱一个人就是这样，不仅要爱对方的优点，还要学会包容他的缺点。片中代表主流与正义的警察李修贤就是因为不知道这个要点，而把自己的婚姻生活搞得焦头烂额。以致在电影中，象征正义的警察极度羡慕任达华和刘嘉玲这对贼公贼婆。
婚姻跟其他很多关系都不相同，它不存在单赢或者单输的局面，要么双赢，要么双输。太要强寸土必争的人，在婚姻里永远都输给“退一步海阔天空”的人。王家卫拍摄的电影《东邪西毒》里欧阳锋和大嫂讲的就是这个道理。所以，在婚姻生活中，太过执著并不是一个好品质，随遇而安得过且过，反而能令生活和谐一些。
著名的美国总统林肯有一位著名的悍妻玛丽·托德。
玛丽，可能是最令美国人反感的第一夫人。戴尔·卡耐基评价：林肯一生最大的不幸不是他的遇刺，而是他和玛丽·托德的婚姻。对此卡耐基还在名著《人性的弱点》中将林肯夫人这类女性定义为不幸婚姻的典型案例。在历史上，事实似乎的确如此。玛丽永远在抱怨，永远批评她的丈夫，她认为林肯做的事情没有一件是正确的，甚至还嘲笑丈夫走路的样子。基本上，玛丽在美国民众心中就是一个粗俗无知的悍妇。但林肯本人似乎并不这样看待自己身上的不幸。
曾经有一位农夫找林肯帮忙起诉住在隔壁的邻居，林肯则建议这个农夫最好忘记这件事情。他的理论是：邻居就像马一样，都有缺点，但总会有一种方法可调整自己去适应你所了解和明知对方要犯的缺点。但是，如果用一匹已经习惯它缺点的马去换另外一匹完全不了解，有完全不同缺点的马，就是一个错误。
所以，在婚姻和悍妻问题上，林肯觉得一个暴躁的女人和一匹难以驯服的烈马一样，都需要耐心对待。而事实上，林肯对妻子，也总是像对待淘气的孩子一样，宽容对待。所以，卡尔·桑德堡和保罗·安格尔之类的林肯传记作者都认为，正是这样的婚姻，促成了林肯的成功。无论外界怎样责怨和嘲讽玛丽·托德，林肯仍然在内心肯定着她的价值，就像他肯定千千万万个美国民众身上的积极面一样。并且，十分难得的是，“在痛苦的慢慢煎熬中，他学会了保存能量，在内心深处沉重的压力下，他天生具有的耐心、容忍、克制和原谅都得到了锤炼和提高。”
生活，并允许别人生活。这就是婚姻生活中夫妻双方必须恪守的原则。
