议论文的基本特征
议论文是以议论为主要表达方式的、提出自己主张或批评意见的、以达到使读者信服为最终目的的文章。
议论文和记叙文的区别在于：议论文以说服读者为目的，记叙文以感动读者为目的。议论文是直接阐明道理，揭示事物的本质和规律；记叙文是通过写人记事抒情而间接地表达作者的思想感情。议论文是以议论为主，通过概念、判断和推理的逻辑形式，来论述事理；记叙文是以记叙、描写为主，通过具体的形象反映社会生活。议论文以科学性为生命，要求客观、全面，感情必须受到节制；记叙文以形象性为生命，要求生动、感人，主观感情色彩极浓。议论文由论点、论据、论证三要素构成；记叙文是由时间、地点、人物、事件（包括开始、经过、结果）等要素构成。
议论文和说明文的区别在于：议论文旗帜鲜明地直接阐述作者的观点和看法，以理服人；说明文重在客观介绍事物的形状、性质等，尽力抓住特征，客观地介绍清楚。议论文以议论为主要表达方式；说明文以说明为主要表达方式。
在议论文中，记叙与说明表达方式居次要地位，是为议论服务的，故叙述、说明常常是简明扼要的，是按照论证需要而有所侧重的。
在记叙文中，议论和说明表达方式居次要地位，是为记叙服务的。议论应在记叙的基础上进行，应少而精，具有较浓的抒情色彩，起“画龙点睛”的作用，这和议论文中的议论是不同的。
任何议论文都须提出论点，使用论据，进行论证。这是构成议论文的三个要素。
论点，是作者在文章中提出的观点、主张、意见。它明确地表明，作者在文章中肯定什么，否定什么；提倡什么，反对什么。从逻辑学的角度说，论点就是需要加以证实的判断。论点在文章中居于统帅地位，论据与论证都是为证明或阐发它而存在。论点是一个明确的肯定或否定判断。一篇议论文只能有一个中心论点。有时由于论证的内容比较复杂，可在中心论点的统帅下，分列几个分论点。分论点是为中心论点服务的，对中心论点起发挥、证明作用。分论点既是它所统帅的段落的“论点”，又是证实中心论点的论据，分论点应从属于中心论点，它应该是构成中心论点的要素，忌琐碎。各分论点之间应有内在的、必然的、紧密的联系；它们的排列，要充分注意到不断深入与拓宽的层递关系，忌杂乱。例如《论鲁迅》一文，中心论点是：鲁迅是一个民族解放的急先锋。下统三个分论点：①鲁迅的政治远见；②鲁迅的斗争精神；③鲁迅的牺牲精神。阐述这三个内容，会使读者认识到鲁迅确实是一个民族解放斗争的“急先锋”。因为这三点是“民族解放的急先锋”所必须具备的，其排列是逐层深入的。
论据是证明论点的根据。论点依靠论据来证明，一个论点是否能成立，与论据是否可靠、充分有很大的关系。论据必须受论点统率，始终为证明论点服务。
论证是指用论据来证明论点的方法和过程，它是论点和论据之间逻辑联系的纽带。有人认为，论证是由解说、证明、阐发、辨析四大要素构成，这也很有道理。
解说，就是通过解释、说明使论题或论点的含义明确。因为有些论题或论点对读者来说，并不一定是一看就懂，通过解说，使艰涩的通俗了，抽象的具体了，深奥的浅显了。有时，解说的目的是要限定概念的内涵、外延，或者是补充介绍一些与立论有关的背景、动机、目的和意义等。
证明，就是借助理论论据和事实论据来验证论点正确的方法，适用于断定某事实或观点正确与否之类的文章。
阐发，就是阐述、引申、揭示蕴含在论点中的内在根据性，也就是议论道理。证明，只解决“确实是这样”的问题，也就是解决“信不信”的问题；阐发，解决“为什么是这样”的问题，也就是解决“服不服”的问题。阐发是进行科学分析的过程，故须是辩证的，符合逻辑的。
辨析，就是区分、辩驳。任何事理都不是孤立的，事理之间存在着多种多样的关系：或相通，或相似，或相近，或相反，或大同小异，或似是而非，这些都需要辨析。如果是同类相通，可用类比法：或以小类大，或以近类远，或以古类今，达到由此知彼的目的。异类相似者，可用比喻法：或以浅喻深，或以具体喻抽象，或以形象喻事理，求得以此喻彼的效果。事理相近者可用比较法，贵在同中见异；事理相反者，贵用对比法，作正反论证，或用破立法，破错立正。是而非者，宜去伪，使泾渭分明。
上述四要素，是从不同角度，在不同限度、不同程度上对论点进行论证。解说，使论点自身面目清晰、明朗；证明，使论点立足于理论和事实论据的稳固的基础上；阐发，使论点置于理性的剖析、发挥之中；辨析，使论点畅行在明辨的纵横之路。
常用的论证方法有以下几种：
例证法：运用典型事例来证明论点正确的方法。例如：《反对自由主义》列举了自由主义的十一种表现，说明了自由主义的危害性，证明了“反对自由主义”的必要性。
引证法：以引经据典的方式来证明论点正确的方法。例如《作家要铸炼语言》引用贾岛“两句三年得，一吟双泪流。”来表明，“越是出色的作家，越不肯放松对自己语言的铸炼”，从而证明“作家要铸炼语言”是必要的。
对比法：它是通过两种完全对立的事物或截然相反的观点进行对比来论证中心论点，表明作者观点、态度的方法。例如：《纪念白求恩》以白求恩毫不利己、专门利人、对工作极端负责任……和不少人对工作拈轻怕重，把重担子推给别人……进行对比，突出了正面事实的正确性，增强了说服力。
喻证法：它是通过形象的比喻来证明论点的方法。它使抽象、深奥的道理变得形象、具体、易懂。例如：《批评和自我批评》用“房子应该经常打扫的”、“脸是应该经常洗的”这些日常生活现象来比喻人的思想和党的工作“也应该打扫和洗涤”。
因果法：它是通过分析，揭示论点与论据之间存在的因果关系，从而证明论点的方法。其类型有三：用原因证明结果；用结果的必要，证明原因的必要；由一个结果推出另一个结果。
引申法（亦叫归谬法）：这是一种顺着错误观点进行推理而引出极荒谬的结果，从而证明原道理错误的方法。其特点是先假设错误论断是“正确”的，然后顺着对方的论断进行推导，得出一个非常荒谬的结论，从而证明其论断是不正确的。例如：《“友邦惊诧”论》中，作者没有直接去否定“国将不国”的谬论，而是用几个排比句引申开去：“好像丢了东三省，党国倒愈像一个国，可以博得‘友邦人士’夸奖，永远‘国’下去一样”，这样引申，揭示出丢了东三省，国土不完整，反而得到友邦夸奖，认为可以“国下去”这样一个荒谬道理，从而使那“国将不国”的论调，不攻自破。引申论证可以从危害性、虚伪性、悖理性三方面入手。
假设法：通过假设几种不同情况导致不同结果来证明论点的方法。例如：《一个极其重要的政策》中假设了两种不同的情况进行对比：“假如我们还要维持庞大的机构，那就会正中敌人的奸计。假若我们缩小自己的机构，使兵精政减，我们的战争机构虽然小了，仍然是有力量的。”从而有力地证明了实行精兵简政的重要性和必要性。
论证的方法还有很多，不再一一列举。
用不同的标准分类，可以把议论文分成很多种。一般按证明、反驳两种不同方式，可把议论文分成立论和驳论两大类。
立论文就是运用论据来证明自己论点正确的文章。例如《纪念白求恩》、《改造我们的学习》、《个人和集体》都是立论文。立论时必须把自己在文中的基本观点和态度明确地展示出来，使读者知道赞成什么，反对什么。应以此作为指导思想，提出论点，选择论据，进行论证。立论不仅仅是一个方法问题，还有立场，观点问题。只有立场正确、观点正确，才能保证立论正确，故必须在平时努力学习，提高认识水平。
驳论文，就是运用论据来驳斥错误的或反动言论的文章。写驳论文首先要分析出原材料错在何处，只有这样，才能一针见血，击中要害。要写好驳论文，须掌握正确的理论和充足的正、反事例，故同样要努力学习，提高认识水平。只有这样，才可能在写文章时，进行辩证的分析和阐述，而避免只扣帽子，不讲道理。
驳论的方法有三种。第一种是驳论点，第二种是通过驳论据而达到驳倒论点，第三种是反驳论证，证明其论证推不出论点，从而达到驳倒论点的目的。
在议论文中，单纯地使用立论或驳论是很少的。大都是立中有驳，驳中有立，立和驳是相辅相成的。以立为主者，就是立论文；以驳为主的就是驳论文。中学课本中的《论“费厄泼赖”应该缓行》、《“友邦惊诧”论》都是驳论文。像《太阳的光辉》中也批驳了一些错误观点，但是属于立中有驳，故属于立论文。《毛遂不避嫌疑》先破后立，以立为主，故为立论文。
怎样写好议论文
下面来谈谈议论文写作中的几个基本而又重要的问题。
一、审题与拟题
1．命题作文的审题
①要审清文体。判定方法如下：
A．如果题目中有“评、议、论、说、谈、批、驳、斥、辨、读后、观后、体会、启示、质疑、刍议、商榷、管窥、有感、之我见……”等词语，则要求写成议论文。
B．题目是一个很明确的观点，如《满招损、谦受益》、《作家要铸炼语言》，则要求写成议论文。
C．如果题目是对某一明确的观点提出疑问，如《有钱就幸福吗？》大都写成议论文。
D．有的题目可用多种文体来写，这时要注意题后的说明、要求。如《尝试》一题，可以写成议论文，也可以写成记叙文，这时要按题后的说明要求去写。
由于立论文和驳论文的基本论证方法不同，故审题时亦应分清。其方法如下：
A．题目中有“批、驳、斥、辩、商榷”等词，则应写成驳论文，如《驳“金钱万能”》。
B．题目是对一种错误观点提出反问，则应写成驳论文。
C．题目提出一个明确的正确观点，则应写成立论文。如《人不能永远活在摇篮里》。
D．题目是“……启示”，应写成立论文，如《拔河的启示》。
E．题目是表示几个概念间的关系，则应写成立论文。如《苦与乐》、《理想·进步》。
F．题目中含“议、评、析”等词，应看其后的宾词内容而定。如果你认为内容是正确的，则应写成立论文，否则写成驳论文，例如《小议“开卷有益”》。
由于阐述性议论文和论证型议论文侧重内容不同，故亦须分清。方法如下：
A．凡内容只在于介绍是什么、怎么样，不涉及因果关系，不运用归纳、演绎者属阐述性议论文，如《马克思墓前的讲话》、《个人和集体》、《师说》、《给青年的一封信》等。
B．凡内容只在于证明正确或错误，运用归纳、演绎，谈清为什么，涉及因果关系者属论证型议论文。如《改造我们的学习》、《讲讲实事求是》、《六国论》、《过秦论》等。
还可以从其他角度进行划分，以便于按其特点去写作，此处不再细谈。
②要审清议论对象、范围、重点。方法如下：
A．从题目的结构入手。
a．题目是单句，其谓语部分往往是议论中心。如《作家要铸炼语言》是单句，重点在谓语部分，必须谈清“为什么要铸炼语言”，“怎么样铸炼语言”。要抓住一个“要”字。
b．题目是动宾短语，应分成论题型、论点型来分析。论题型可自选论证角度和重点。如《谈骨气》是动宾短语，只指出了议论范围，写作时可以谈“中国人是有骨气的”，“现代中国人是有骨气的”，也可以谈“人必须有骨气”，也可以谈“什么是骨气”，还可以谈“爱国主义是现代中国人骨气的体现”。论点型以动词为主，兼顾宾词。如《改造我们的学习》重点在于谈“改造的理由”，又如《惜寸阴》重点在于谈“为什么要惜”，“怎么样惜”，也必须注意宾词“寸阴”的点点滴滴、分分秒秒的特点，以区别于“光阴”。
c．题目是偏正短语，当注意修饰词和中心词。有时要以中心词为重点，如《照镜子的启示》，“启示”是重点。修饰词要求从“照镜子”谈起，阐明从中悟出的道理，然后联系实际生活，进一步谈自己的感受。有时要以修饰词为重点，如《思考的威力》，“思考”是重点。作者重点谈了“思考的重要性”，“发挥思考的途径”。
d．题目是联合短语者，应审清各概念的内涵，弄清它们之间的内在关系。文章的重点就是阐明这种内在联系。
如果两概念之间是既对立又统一的关系，则应着重阐述这种关系。如《简笔与繁笔》，其中“简笔”与“繁笔”是两个对立的概念，然而它们又统一在文章的表达需要之中：《水浒·林教头风雪山神庙》中，描写雪，一个“紧”字，境界全出；《社戏》中的繁笔“无可削”、“不得减”，各得其宜，各尽其妙。又如《生与死》，其中“生”和“死”是对立的，然而“有的人活着，他已经死了；有的人死了，却还活着”，它们统一于是否为人民的利益而“生”而“死”。
