苏氏见女掌柜随了春桃秋桔下来，有些疑惑，便起身相询。女掌柜将手中的盒子递过，秋桔打开给众人看，见里面简简单单的一对银钗，只上面缀了星星点点的小红珠子，看着甚是喜人。女掌柜解释说，“这对钗是奴年幼时所做，点缀用的是红珊瑚珠子。刚二位姑娘看到，觉得适合小姐，奴这才随二位姑娘下来。”苏氏见两个丫头点头，放下心来，拿起钗往平安头上一比，“确实不错。”苏氏满意，“你说这钗是你做的？”女掌柜点头应是。众人一脸惊讶地看着她。女掌柜解释道，“奴的父亲就是这珍宝阁的匠人，奴自小便跟着父亲做这些珠宝首饰，自是比不上父亲，但也学了点手艺。”苏氏点头，要过梳子给平安重新梳了头，换上这对钗，整个人顿时鲜活了许多。女掌柜赞道，“这对钗确实适合小姐。”苏氏喜欢她说话不卑不亢，便又问了句，“这珍宝阁中可还有你做的首饰？”女掌柜回道，“二楼的首饰大多是奴所做，夫人刚买的那些，除了那套红宝石的，其他都是奴做的。”这下众人均被惊着了。苏氏看她也就三十来岁，姿容平常，但谈吐有度，神态平和，又有这般手艺，就有了些敬意，“掌柜好手艺，以后掌柜有什么新品，不妨先送到顾家让我们选选，尤其是适合我这妹妹的，更是得给我们留着。”女掌柜深施一礼，“多谢夫人垂青，日后珍宝阁新品必先送府上。”当下也不耽搁，留下秋桔结清货款，苏氏则带着众人出门往街上去。
一行人也不驾车，就将马车寄放在珍宝阁，移步布庄买了些素净的棉布绸缎，又给平安挑了两双称脚的鞋子，去书局淘了两本话本，还给平安和刘元买了各种小玩意儿，这才带平安去买桂花糕。赵记糕点门口排队的人有点多，苏氏让李涪去买，平安也要去，便让李涪带着平安排队，其他人找了个歇脚的地方歇歇脚。待平安将糕点买回来，时间也不早了，刘元早就累了，趴在母亲怀里打瞌睡。李涪抱过刘元，带着众人回珍宝阁取了马车，打道回府。
苏氏看着平安头上的珠花，“珍宝阁这女掌柜倒真是个能人，这手艺怕是全京城也没几个。”平安虽不懂，但也知道这是普通人做不来的，也是满脸佩服。顾宁在外面嘿嘿笑道，“嫂子可是想知道这女掌柜的来历？”苏氏笑着说他，“你那点聪明劲儿怎么就不用在正经事上？”“怎么？嫂子这事儿不是正经事儿？”顾宁回嘴。苏氏气得掀起车帘骂他，“怎么说话呢？小心你哥回来，我让他揍你。”顾宁连连求饶，平安就在边上看着笑。顾宁惹不起嫂子，就对着平安挤眉弄眼，苏氏这才笑着放过她。
见嫂子不生气了，顾宁才道，“这女掌柜的来历我倒是知道一些，娘家姓欧，她父亲原是珍宝阁数一数二的手艺师傅，因只有一女，且母亲早逝，便日日带在身边，天长日久地便有了这手艺。待得欧娘子长到十六岁，欧师傅便将她嫁与城外一地主家小儿子为妻。只是这欧娘子不会讨夫家欢心，又无子嗣，几年前便被夫家以无子之名给休了。前几年，欧师傅还在，她借着父亲之名做些首饰，日子倒也说得过去。可欧师傅因为女儿被休，还是受了些打击，前年冬天就去了，临终前将女儿托付给了珍宝阁的东家。东家和欧师傅一辈子的交情，答应欧师傅定将欧娘子当作女儿看待。可这欧娘子是个硬气的，不肯接受东家的恩惠，非要进珍宝阁当个女掌柜。你还别说，自她当了掌柜，珍宝阁的生意越来越好，她是女子，出入内院也方便，接的都是上门的生意，前年珍宝阁又整修了一次，就成了现在这样子。嫂子前几年在北郡，回来后又没出来逛过，自然不会知道这其中的变化。”“原来是这样。”苏氏暗叹这欧娘子是个有手段的，平安则佩服她孤身一人却过得如此精彩。
三人说话间就到了家。将马车交给下人，平安提着买的各色糕点，春桃秋桔抱着买的首饰布匹，连着顾宁苏氏一起往陈氏院子去。李涪则抱着睡着的刘元，送朱氏回她自己的院子。
陈氏早就盼着她们回来了，见平安小脸红扑扑的跑进来，连头上珠花都换了，衬得小姑娘活力十足。“这珠花选的真好，年轻轻的小姑娘就该有这鲜活的样子。”陈氏说什么平安也不在意，只兴冲冲地让陈氏吃她买的桂花糕。又怕陈氏吃多了不好，叫江嬷嬷把各色糕点都切成小块，只捡小块的往陈氏跟前送。苏氏把给平安买的首饰拿出来给陈氏看，陈氏看着都是精致淡雅的，满意的点点头。又收了苏氏孝敬的头面，便让苏氏回房歇着去了。陈氏吃了几口点心，便问平安出去玩的趣事。平安就将这一下午吃了什么玩了什么细细的讲过。那些穿的用的她不懂，便将吃的玩的讲了个详细。江嬷嬷跟着凑趣，“咱们府里，要说玩，没人比得过二公子，要说吃怕是没人比得过小姐了吧？”平安这几日在吃上被说的多了，也不在意。“能吃是福，咱们平安是有福气的。”陈氏这么一说，平安反倒不好意思了。江嬷嬷反问陈氏，“那表公子家小少爷喜欢金子也是福气？”“那是财迷。”陈氏瞪了江嬷嬷一眼，瞪完自己先笑了。平安又给陈氏讲欧娘子的事，听得陈氏也新奇，直道有机会一定要见见这奇女子。看着平安的一脸佩服，陈氏心道，我家平安也是个奇女子。
翌日，北郡带回来的礼物到了，苏氏忙着记档入库，又给各家写拜贴，定好拜访的日子。因公务已经办完，顾逸已定好五日后返回北郡，苏氏上午分配好礼物，请示了陈氏后，下午就和顾逸回娘家，住一晚，隔日再回。剩下顾宁无所事事，便来找平安射箭。江嬷嬷一脸不赞同，陈氏反倒随他们去了，平安已经和别家的姑娘不同了，又何必再扳回来呢，只要他们开心，这样似乎也没什么不好。找来刘成做裁判，顾宁、李涪、平安三人比试。刘成不忘打击顾宁，“阿宁，咱们先说好了，输了可不许告状，更不许哭鼻子。”顾宁不耐烦，“表哥你还拿老眼光看我，我要是输了，自是认赌服输，以后妹妹要啥条件我都答应。”平安还没说话，刘成先接过，“表妹还不快谢谢你二哥，你二哥那里好东西可多了。”平安听话惯了，乖巧地说，“谢谢二哥。”顾宁觉得又上了刘成的套，可看着平安那乖巧的模样，心想，算了，还能真输了不成？
当下也不多话，商量好了规则，三人各射十箭，以中靶心多者为胜，十箭以后则以谁最先偏离靶心为负。下人准备好箭靶，三人摆好架势就要开始。刘成想了一下，“先别急着开始，你们三个先试三箭，顺手了再开始。”三人觉得有理，便先试了三箭，平安前两箭都偏了些，只第三箭射中了。顾宁看着心道，妹妹箭术虽不错，倒也没到表哥说的那种程度。刘成看平安找到准头了，也不耽搁，让三人开始比试。一开始，顾宁笑不出来了，平安射起箭来，又稳又准，竟是连着十箭都正中了靶心。顾宁射到第六箭就有些不稳了，十箭下来，中了八箭，两箭偏了。李涪也是十箭全中，他力气大，十箭下来，靶心都快穿了。刘成看着沮丧的顾宁，有心取笑他两句，到底没开口，只问他们还要不要继续比。平安和李涪互相看看，还没说话，顾宁先开口了，“当然要比，总要分出个胜负。”刘成摇摇头，看平安和李涪都没意见，便接着开始。顾宁已经出局，平安先射，李涪后射，又射到第九箭，李涪射偏了，平安胜出。平安知道李涪是有意相让，对着李涪福身道谢，她力气小，再比下去肯定输了。顾宁可想不到这些，追着问平安箭法怎么练出来的。刘成敲了一下他脑袋，“心无旁骛，知道不？表妹射箭的时候只看着自己的箭靶，你呢，光看别人了，心神还怎么稳得住？”三人都觉得有理，刘成插科打诨惯了，说了这番道理，自己也有点喜滋滋的，“其实这么比，你们两个是吃亏的。咱们这院子小了些，箭靶距离有些近了。你们力气本就大，距离远点近点也不在乎，平安就不行了，这要是距离远点，她力气不继，准头也就不够了。”顾宁一脸不可置信地看着刘成，“妹妹这力气还小？”刘成直接踹了他一脚，“说什么呢？表妹是姑娘家，别老力气力气的说！”
