这一觉楚衍睡得极为安稳，醒来的时候已是第二天清晨。
火盆里的木炭已经燃尽了，外面仍旧飘着雪。楚衍伸了个懒腰，只觉得精神大好，浑身舒泰。然后他起身，将桌子上的一片狼藉收拾干净。
他回想起昨天所发生的事情，心中不由得感到一阵后怕，那道锋利的弧光若是稍稍偏了几公分，或者是自己的脑袋再凑近一些，那被削掉的恐怕就不止是头发了。
而且仅仅只是尝试着画出了一道不怎么相像的叶片，就耗空了自己的精力，这道剑意未免太过于强大，根本不是自己目前所能够掌控的。他不敢再随意临摹。
不过若是将脑海中所感受到的那一幕完整具现出来的话，那又将是何等威势。一想到此处，他难免心潮澎湃，并暗暗起誓，自己总有一天会完整临摹出这道剑意，甚至将其变得更为强大的。
楚衍烧水洗了个澡，又换了身干净的衣衫。
他打开院门，本想买两个炊饼当做朝食，但看见每天早上都在门对面卖炊饼的老张，今日却并未出摊。
巷子里静的可怕，路面上积了不少雪。楚衍正准备关上院门，眼角的余光却瞥见了门边上有一个微微隆起的小雪堆，里面隐隐夹杂着土黄色的毛发。
他心下诧异，用脚拨开覆盖着的积雪，然后便看见了一条死去的野狗。僵直的躯体上伤口密布，皮毛翻卷，但是并没有血渍。
他眉头微蹙，心中滋生出一股怒意。也不知是什么人这样残忍，将这只野狗凌虐致死之后，又丢弃在了自家门前，真的是可恶！
回到屋中拿了一把铁锹出来，楚衍在院墙根挖出了一个深坑。
“哎……下辈子还是不要做狗了吧。”楚衍怜悯地说道。
他提起野狗，正准备将它放置到坑里，一件闪闪发亮的东西，在这时却突然从野狗肮脏的毛发之中掉了下来。
“咦?这是什么？”楚衍轻咦一声，从地上捡起了这件闪闪发亮的东西，摊在手心不断地打量着。
这是一粒精美的黑色纽扣，闪耀着奇异的光泽，正面有用红色颜料画出的图案，就像是一只睁开的棱眼。
他随手将这粒纽扣揣进了自己的衣兜里，然后将野狗推到坑中，填土掩埋好。
料理完野狗，楚衍锁好院门，走到街上的面馆里，要了碗馄饨。
面馆里食客不少，人声嘈杂，都在谈论前日驿路上所发生的凶杀案。永州境内一向太平，虽然偶有杀人事件，但这数十年间，还从未发生过如此严重恶劣的案子。一次性死了十多个人，而且死状惨烈，变成了一地骨架。
这自然成了永州居民茶余饭后的谈资。只是本就离奇的凶杀案，在经由好事之徒添油加醋的转述过后，听起来更加诡异。
现在到处都在传，驿路上有一个噬人血肉的恶鬼在游荡。
楚衍匆匆吃完馄饨，走出面馆，又迎面碰到了那四名镇安司的官员。
打头的虬髯汉子看见楚衍，稍感意外，显然是没想到会在这里碰到他，然后便开口将他叫住。“小友且慢！”
楚衍记得这汉子姓陈，拱手问道：“陈大人有什么事吗？”
那虬髯汉子直接说：“我们查到线索，昨日那发狂的刘家三郎，是遇难运输队当中的唯一幸存者。我们想要去他家里调查一下情况，烦请小友带带路吧！”
“好吧，请随我来，正好我也要准备去看望一下刘三哥。”楚衍点了点头。
他带着几人来到了刘家小院跟前，敲了一阵门，但里面静悄悄的，并无回应。
一丝若有若无的臭味萦绕着，楚衍鼻翼翕动，脸色瞬间变得煞白。这与前日在驿路上闻到的那股腐臭味完全一样。
“陈头儿，好像有些不对劲。”一名官员试着推了推门，但是没有推开，看样子是从里面锁住了。
“直接破门吧！”虬髯汉子略微思索了片刻之后说道。
一名官员依言抬起了右脚，土黄色的光点快速在他的足尖汇聚，像是罩上了一层半透明的铠甲。然后他重重地踹在了木门上。
木屑飞溅，厚实的门板寸寸碎裂。
几人顺势冲进了小院，接着便看见了一副极为惨烈的画面。
被扯碎的躯体以及内脏散落得到处都是，一颗破裂的头颅滚落在水井旁边，双眼圆睁，还保有生前的恐惧。
楚衍看着眼前这一幕，心中泛起强烈的恶心，只觉得腹中一阵翻涌，跑到墙角，将刚吃不久的食物一股脑全部吐了出来。
几名官员目露凝重，分别走进各个房间检视了一阵。等到出来的时候，俱都互相摇了摇头。
“刘家一共有几口人？”虬髯汉子朝楚衍问道。
楚衍感觉苦胆都要吐出来了，强行忍住呕吐，回答说：“一共五口。”
“那看来都在这里了，无人幸免。”虬髯汉子蹙起了眉头，神情凝重。
楚衍的脸色异常苍白，颤巍巍地问道。“都……死了吗？”
虬髯汉子点了点头，然后他又朝另外几名官员吩咐道：“检视现场，把线索找出来！宋老二，你去相邻的住户挨家挨户问问，昨晚可曾听到了什么动静没有。”
他紧紧攥着拳头，脸上有极强的怒意升腾。“这是发生的第二起了，凶徒手段极其残忍，简直视陈律为无物！不管是何等境界的修行者，不管背后牵涉到什么阴谋，我都一定要查个水落石出，给死难者一个交代！”
几名调查的官员很快又汇拢到一起，向虬髯汉子汇报线索。
“死难者一共五名，其中有关键人物刘三郎。几人死因相同，俱都是被一股巨力瞬间扯碎，普通人无法办到这一点。而且，空气中的腐臭味，是施行了黑暗能力之后的残余。”
“现场没有血迹，也没有任何打斗或者挣扎的痕迹。那人速度应该很快，而且悄无声息的，没有给这几人反应的时间。”
“破损严重的尸体里面没有任何血液残留，像是被抽干了。”
“街坊邻里我已挨家挨户核实过，昨晚并没有人听到任何动静。我检视了周围一圈，也没有任何异常痕迹。而且就算是有，现在恐怕也已经被这场大雪掩盖了……”
“这刘三郎究竟都知道些什么，本来就已经疯癫，凶徒为何还会直接出手灭门……”虬髯汉子暗自沉思着，只觉得这一切就像是一团完全理不清的乱麻，纠缠在自己的脑海里。
凶徒没有留下痕迹，这便意味着没有任何线索，根本无从查起。只需要找到一根线头，他心里想着，只要找到一根线头就好，那么之前发生在驿路上的凶杀案与这次的灭门案，就能够串联起来。
可是这跟线头究竟在哪里，凶徒的动机又是什么呢？难道真的是因为那被劫的十万方石髓……但如此惊天大案，又怎么会跟一支小小的运输队扯上关系？
“陈头儿，方才强行破门，已然引起了骚动。这满地的残骸，若是让寻常百姓看到，恐怕不好吧！”一名官员出言提醒，将虬髯汉子从沉浸的思绪中拉回来。
“将尸首收敛到一处，先带回府衙。”他吩咐道。
“可是出了这么大的案子，府尊大人那里又该如何交代？”
“府尊大人那里，我自会呈交详细报告。先当好自己的差吧！下午我们再去黑市走访一趟，看能不能查清楚这支运输队，最近究竟接了什么要命的活儿！”
虬髯汉子说完之后，又朝楚衍拱了拱手。“小友，此间情况，还望代为保密，以免引起街坊邻里之间的恐慌。”
“这样的事情，恐怕瞒不住。”楚衍如实说道，但他还是下意识地点了点头。
