省城日军宪兵司令部，个子矮矮，一脸横肉的宪兵司令清水次郎大佐正在交代：“松尾少尉，你的任务很重要。你要押着烟土和枪支弹药去盛州打前站，盛州位于三省交界处，是重要的军事要地，城池坚固，群山环绕，易守难攻。你到了盛州先找个地方安顿下来，过几天东北关东军会派人和你联络。记住，为了便宜行事，不要暴露自己大日本帝国军人的身份。”
“九一八以后，东北的大片领土已经归我们大日本帝国所有，中国军队，东亚病夫，在我们的大日本的飞机大炮下不堪一击。我相信，只要我们乘胜追击，中国，不，全亚洲，将是我们的囊中之物。”
松尾次郎哈哈大笑：“东北三省那么大的土地，我们的占领如探囊取物一般，谅小小的盛州城肯定不堪一击。大佐如果信任我等，依我之见不如某家带这些日本大日本的勇士占领盛州，让盛州成为我们大日本帝国的领地。”
清水脸一沉：“松尾君，不要信口雌黄，你要小心再小心，确保万无一失。我们是派你打前站，一切安顿好了一定要联系我们。盛州的保安团和警察局都是酒囊饭袋，他们怕我们，我们不必担心。不过，他们那儿的土匪你一定要小心，这些土匪大多数人都是侠肝义胆，爱憎分明，嫉恶如仇。苍龙山一枝梅，你千万别小瞧，此人武艺高强，枪法极好，还从不滥杀无辜。但是这个人喜欢路见不平拔刀相助，三年以前，横城警察局长蓝大头因为倚仗权势欺男霸女，执意要娶省城中学几个漂亮的女同学做姨太太，在戒备森严的蓝公馆，跟自己家一样，想来就来，想走就走。另外，卧虎山的何老虎，老虎嘴的张三枪，谢家滩的谢伟文，宋家窝棚的宋青莲，都不是省油的灯，你可要千万留神。
此时正值深秋，在山腰蜿蜒的小道上，急匆匆走着十辆马车，每个车配备两个人，一个拉一个推，共二十一人。领头的长着两撇小黑胡，身穿崭新的羊皮袄，两只眼睛不停地盯着连绵不绝的高山，真是那个日本少尉松尾。他嘴里一个劲的催促：“兄弟们，到了盛州我请大家大碗喝酒，大口吃肉。这儿是崇山峻岭，匪患盛行。大家赶快通过，越快越好。快，快。”说完以后他狠狠地用鞭子抽了一下马。也许马车太沉，也许走的时间太长，几匹马身上已经大汗淋漓。
正在这时，只听见几声哨响，一阵锣响，从山坡上面、草丛里面、土堆后面，“呼啦啦”出现一队人马，把这几辆车团团包围。前面的喽啰兵手持长枪站立，枪口齐刷刷对着他们，后面的人也拿着刀枪棍棒，嗷嗷直叫。那些赶车的伙计手不由自主的往马车里伸，被小胡子阻止。好汉不吃眼前亏，小胡子明白，自己的人太少了，并且被人拿枪指着，打起来肯定吃亏，弄不好全军覆没。可是他们这些小动作没有逃过一个人的眼睛。
领头的小胡子刚开始也有些惊慌，不过很快镇定了下来。他陪着笑不慌不忙的来到马队前面，冲着那些喽啰一抱拳：“各位兄弟，辛苦辛苦。小弟经商初经此地，有什么得罪之处请大家多多包涵。我们经商的和你们占山的都是在江湖混的，一回生两回熟。只要你们让我们过去，一切条件好商量。你们的头领是哪位英雄？”
“我就是。”一个汉子走了过来，这个人有二十一二岁，没戴帽子，面如冠玉、目若朗星、鼻若悬胆、唇若涂脂，身披虎皮大衣，身躯凛凛，相貌堂堂。一双眼光射寒星，两道弯眉如刷漆。胸脯横阔，有万夫难敌之威风。小胡子激灵灵打了个冷战，事到如今只好硬着头皮一拱手，施了一礼：“敢问英雄尊姓大名？”
这位寨主笑着看了他一下，一拱手：“人们给了我一个小小的绰号，一枝梅。免贵姓陆，叫陆文龙。”
“什么？你是一枝梅？苍龙山的大寨主？”
“正是鄙人。”
小胡子吓得脸色苍白，一枝梅的名声在盛州方圆百里传开了，说这个人神龙见首不见尾，走高楼越大厦如履平地。他专门劫富济贫，除暴安良。腰里别着双枪，出枪速度极快，专管人间不平之事，很多坏人听到他的名字吓得瑟瑟发抖。
小胡子转念又一想，江湖传闻多数名不副实，以讹传讹，不足为信。想到这儿他一抱拳：“段寨主，久闻大名，如雷贯耳，幸会幸会，别来无恙。”
“幸会幸会，敢问先生如何称呼？”
“鄙人姓宋，宋伟。我们是正当的商人，准备把这几车货物送到盛州去，希望段寨主通融通融，高抬贵手让我们过去，一切好商量。不知寨主意下如何？”
“宋先生，敢问你们车上的货物是什么？”
“只是一些日常用品，绸缎、中药材之类的。”
“是吗，不对吧？应该不是这些东西。这些东西需要你们拿枪保护吗？”
“你看错了吧，我们没有枪，即使有也是防身用的，身处乱世，我们得保护自己。不是吗？”
“水贼过河，甭使狗刨。马车上肯定有什么见不得人的东西吧？”
“何以见得？”
“还用看吗？首先，这么冷的天，你们一个个都身穿棉袄，冷的直打哆嗦，可是这几匹马却累的连马毛都黏在一起；第二，如果是一些药草绸缎之类的，马车走过的车辙印应该很浅。可是这些车辙却很深，这两点说明你车上拉了很重的货物。还有，刚才我们劫你们的时候，你们好像并不慌张，说明你们不是正当的商人，是也不是？说吧，你们到底做的什么买卖？”
“真的是绸缎药材？”
“既然宋老板不配合，兄弟们把货物扣下，强行打开，看看是什么见不得人的东西？”
宋伟赶忙伸手拦住一枝梅：“大寨主，这是我们的隐私，你不能乱检查我们的我们的货物。你们如果硬要检查和土匪有什么区别？”
“妈的，老子就是土匪。”宋伟一下子哑口无言，气急败坏的他大声叫道:“兄弟们，操家伙。”几个伙计刚要从马车上抽出手枪，就听“啪啪啪”一阵枪响，几个伙计倒在血泊之中，其他人吓得呆若木鸡。
宋伟回头一看，只见一枝梅正在得意的吹着枪口冒出的青烟。宋伟知道大势已去，只好听之任之。
一会儿有人来报：“大寨主，我们在马车上发现了烟土和枪支。想请你去看看，如何处理。”
“哦，”一枝梅略一沉思，“来人啊，你们一定要照顾好宋老板。”说完，一枝梅跟着喽啰来到马车处。
“大哥，我们发财了。”三当家霍平长得身材魁梧，人高马大，一说话就咋咋呼呼的。
一枝梅打开几口大箱子，一看也是大吃一惊。一共十几口大箱子，其中有四口箱子里面装的是满满的烟土。另外几箱装的是崭新的武器，三八步枪，十几枝冲锋枪，还有两挺轻机枪，两门迫击炮，子弹上千发，炮弹十几枚，还有两箱手雷。剩下的箱子装的是白花花的大洋，足足有三四万块。这么多武器，整个苍龙山都沸腾了，大家兴高采烈，比过年还热闹。
“大哥，这些东西我们怎么处理？”一个身材魁梧，大胳膊大腿，说话瓮声瓮气的汉子问道，他是苍龙山的三当家霍平。
“武器，全部运到山上。烟土，烧了。”
“大哥，那可是四大箱烟土，如果卖了，可以换好多的钱呢。”霍平不免感到惋惜。
“别说了，二当家的经常讲鸦片的危害。鸦片正是祸国殃民的开始。我承认，鸦片可以麻醉，可以染色，甚至可以治疗很多疾病。可是如果过量吸食鸦片，就会上瘾。就会涕泪交横，手足顿委不能举，即白刃加于前，豹虎逼于后，亦唯俯首受死，不能稍为运动也。久食鸦片的人，肩耸项缩，颜色枯羸，奄奄若病夫初起。我们为什么叫东亚病夫，都是鸦片这个东西害的。烟枪一只，打的妻离子散，未闻炮声震地。锡纸半张，烧尽田地房梁，不见火光冲天。鸦片如果流向盛州，多少人将会染上烟瘾，人们就会变得消沉，一蹶不振。正所谓鸦片三分，盖世英雄为绝路；摊皮四粒，富家子弟入穷途。”一枝梅顿了一顿，脸上失望一扫而光，变成了愤怒：“这群人面兽心的商人为了一己之力，竟然置千万百姓于不顾，这是我们绝对不允许的，我们今天就要效仿林则徐老前辈，来一个苍龙山销烟，销毁这些害人的玩意。”
一枝梅让人捡来一大堆柴火堆在一起，把烟土倒在上面，泼上了汽油。点上火，风借火势，火借风威，染红了山中半边天。一枝梅心中也有说不出的痛快，我也成了禁烟英雄。
宋伟眼巴巴的看着烟土被烧，滚滚的浓烟，咬碎钢牙，恶狠狠地瞪着一枝梅，真想一下子把一枝梅杀死，喝他的血，抽他的筋，把他千刀万剐才能出自己心中的怨气。
“完了，全完了。辛辛苦苦，千里迢迢运送的东西竟然毁在一枝梅的手里，此仇不报我誓不为人。”这时，他发现看管他的两个喽啰也不断向大火张望，旁边是悬崖。感觉机会来了，心说该死不能活，拼了，反正都是死，不如跳崖。他趁人不备，站了起来，一下子跳下悬崖。喽啰兵一阵大乱，一枝梅看着悬崖底，只说了一句：“便宜他了。”
回头对手下人说：“烟土和武器的事，谁也不要向外说，要坚决保密，不要走漏风声。”
转眼到了来年二月，万物复苏，柳绿花红，莺歌燕舞，大地一片生机勃勃的景象。“东园垂柳径，西堰落花津。物色连三月，风光绝四邻。鸟飞村觉曙，鱼戏水知春。初晴山院里，何处染嚣尘。”
盛州城内，一个装饰豪华的大院，里面灯火辉煌，仆人在来回走动。一个衣着华丽，长得妖娆多姿，肚子略微凸起的女人，坐在廊檐下，正在看叽叽喳喳的燕子正在搭窝，瞧着贵如油的春雨淅淅沥沥下个不停。想起还在外为家奔波的老爷，想起了自己的心事，不由吟道：“绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。”这时街上行人变得稀少，这名贵妇人刚要回屋休息，这时传来了激烈的砸门声。
“莫非老爷回来了？不可能啊，他今天刚去外地，说要两三天才能回来。会是谁呢？”她心中纳闷不解，向管家招了招手。
管家刚把门开一个缝，“咣”的一声，门被直接撞开了，一群蒙面人闯了进来。“你们要干什么？”管家话没有说完，一直手枪已经抵住了他的脑袋。只听见一个人腿一瘸一拐的走了过来，大声的喊：“老子是苍龙山的一枝梅，专爱劫富济贫，听说你们家很有钱，老子借点钱花，快点给老子拿钱，不然我要开杀戒了。”这伙人每人拿一只盒子炮，枪口对着院里的人：“你们谁是当家的？”
那个妇人吓得面如土色，战战兢兢的站起来：“我是，我是他的三姨太。各位好汉，你们要干什么？”
“我们缺钱花，给你们借点钱。”瘸腿一抬头，“呦，这娘们长得挺水灵的，这样吧，你陪我们玩玩，钱就不要了，行吗？”说着瘸腿一下把三姨太抱在怀里，臭嘴就凑上来就啃，周围蒙面人发出放肆的笑声。三姨太也是一个激劲，一伸手“啪”正打在瘸腿的左脸上，当场五个手指印就出来了。瘸腿一下子被打蒙了，一会儿才反应过来，这家伙嗷嗷叫着扑了上去。哪知道，突然他“嗷”的一声叫了起来，原来三姨太刚才摸到一把剪刀，此时这把剪刀正扎在瘸腿的屁股上。感觉在兄弟们面前丢尽了脸，瘸腿恼羞成怒，恶狠狠地掏出手枪对着三姨太就开了一枪，正打在三姨太的眉心中间，三姨太倒在血泊之中。
瘸腿还不解气，又连开三枪，最后还冲着三姨太吐了几口唾沫。这时，有个蒙面人过来报告：“快走，不好了，巡捕房的人来了。”
“风紧，扯乎。”这些蒙面人匆匆忙忙逃出大院。管家叫来一个心腹仆人皮三，这小子身体瘦小，古灵精怪，让他跟踪看看这些人去了哪里。
盛州警察局的探长姓李名叫天龙，人称盛州“第一神探”。在盛州提起李天龙，无人不知无人不晓，不管是鸡毛蒜皮的小案子，还是人命关天的大案件，只要一经李天龙的手，管保水落石出、真相大白。这时府门口传来嘈杂的脚步声，一群手持汉阳造的步枪的警员鱼贯而入。“都不要动，保护好现场。”一个身材魁梧，身穿黑色风衣，头戴黑色礼帽，嘴里叼着烟斗的探长高声喊叫。此人面如傅粉，鼻直口方，天庭饱满，地阔方圆，虽然如此英俊，可是却显得杀气腾腾，身前身后有百步威风。管家看到李天龙来了，就像遇到了救星，哭着扑过来就抱住李天龙的双腿：“李探长，你一定要给我们做主啊，我们三少奶奶死的太惨了。”李天龙看到这种惨景，也是咬牙切齿，气炸连肝肺，锉碎口中牙。他当场表态：“各位，我李天龙在此表态，如果我不能给你们做主，不能给你们查明真相，将凶手绳之于法，我将不做这个探长。我把话撂到这儿，如果一个月之内破不了案，我将辞职不干。”正在这时皮三回来了，他对管家咬了咬耳朵。管家来到李天龙近前：“探长大人，你可要为我们做主啊。三姨太她死的太惨了，如果老爷回来了，我该怎么向他交代啊？”他顿了顿：“探长大人，我知道那伙人现在在什么地方，我让皮三暗中跟随，他已经找到了那些凶徒的落脚点了。”
“是吗？”李天龙眼前一亮，“快带我们去捉拿凶手。”一声令下，众警员急匆匆的跟着皮三出了府门去捉拿凶手。
这几天盛州城议论的最多的只有两件事：一是号称“胡半城”胡叙钱的三姨太被杀；二是号称“薛百万”薛满贯的儿子薛一平就要迎亲。两个人都是在盛州城跺跺脚，盛州就要颤三颤的大人物，人们自然倍加关注，更何况两人还共同定居在盛州最繁华的狮子大街，胡府在街的最西边，薛府在街的最东边。
三姨太惨死的第三天，胡半城就风尘仆仆的从外地回来了。胡半城有五十多岁，瘦小枯干，一绺山羊胡，眼睛咕噜噜直转，一动一个坏水就能冒出来，又称“坏水胡”。此时他两眼出血，哭得一塌糊涂。三姨太温柔体贴，能言善辩，并且是一个理财能手，胡半城常年奔波在外，都是三姨太在执掌家业，祂把一切打理得井井有条，让胡叙钱没有后顾之忧，一门心思的做生意。另外他哭的还有三姨太肚子里的孩子，无论是郎中还是大医院的洋医生，都说三姨太怀的是男孩。胡半城年过半百，最大的遗憾是却没有留下一男半女。出去的时候还想着以后可以和三姨太一起逗儿子了，没想到一眨眼就阴阳两隔了，他悲痛欲绝，换成谁也不能接受这个打击。
胡半城心灰意冷，一夜头发全白了，他把自己锁在屋里，一句话也不说，饭也不吃，就在床上直挺挺的坐着。关于三姨太的惨死，很多人只说两个字“活该”。胡半城为富不仁，自私刻薄，克扣长工短工的薪水，是个有名的胡扒皮，所以这些人认为断子绝孙是上天对他最严厉的惩罚。
胡来，就是那个管家，敲响了胡半城的屋门。
“进来。”里面传来有气无力的声音。管家一看胡半城，吓了一大跳。只见胡半城都脱了相了，瘦骨嶙峋，满脸油渍，胡子都黏到一块了，头发也打了粘了，有气无力的斜躺在床上，两只眼睛尽是血丝。嘴里念念叨叨：“一枝梅，我与你不共戴天，等把三姨太的后事了结以后，我就是豁出老命也要把你碎尸万段，不报此仇，我胡叙钱誓不为人。”
“老爷，我找过占卜师了，他说三月初五是下葬的好日子，你看是不是？”
“你是管家，你看着办吧。有劳管家了。”
“老爷，这是我分内之事。”
胡半城挥了挥手，管家迈步刚要走，胡半城又把他叫住：“管家，听说你派皮三跟着那伙歹徒，他们消失在何处？”
“老爷，说来也怪，皮三看的明明白白的，看到他们之中有人进了薛府，可是后来我们带着李探长去薛府搜查时，什么人也没有。我就奇了怪了。”
“哦。”胡半城眼瞪圆了，“还有这样的事？不会看错吧？”
“老爷，就是给我一百个胆子，我也不敢乱说啊，千真万确。”
“那样啊，我听说薛府下个月初六要娶亲？”
“是啊，他的大少爷薛一平初六迎娶天际绸缎庄的大姑娘王兰香。”
“那好，咱们就下月初六给三姨太出殡。”
“那，合适吗？”
“死者为大，怎么不合适？你拿上银两去找五毒局长杜丽平，让他给李天龙下命令，必须一个月破案，不能多也不能少，就一个月。”
管家走后，胡半城露出凶残的目光：“姓薛的，你肯定跟三姨太被害的案子有关，俗话说杀父之仇，夺妻之恨不共戴天，虽然我没有什么直接的证据，但我有一天肯定查个水落石出，到时候我们再新账老账一起算。现在我唯一能做的就是让你们的喜事不顺利，不让我好过，你们也甭想好过到那里去。”胡半城平时看着薛满贯就不顺眼，他不明白为什么同为盛州的巨富，薛满贯无论到哪里，他的身边总是围着许多人，不管是官员，富人，穷人都喜欢和他在一起，他们总是有说有笑，快活的不行。而那些人一见自己都躲着走，像避瘟神似的，自己每次出门，身边只有孤零零的几个保镖，连个说话的人都很少，虽然自己趾高气昂，可是心里却感到十分落寞。
