南城坊司可谓是金玉城规模最小的巡城衙门，却管辖着金玉城地域最广的城南一块，考虑到城主所居的内宫位于城北，这一切也就不那么难以理解了。
半人不上街市的惯例在这仅剩一条底线，除了直通宫内的直道，半人们几乎占领了所有的街巷摆摊、卖艺、出手艺，与城北的等级森严截然不同，城南地块俨然一副半人与金玉城和谐共生的宁静场景。
南城坊司缩在城南大名鼎鼎的荨麻巷一角，这是守备营将士们出入的必经之地，人来马往又缺乏清理，空中常年弥漫着一股浓重的马粪味。
饶是如此，南城坊司临街的出入口也被摆摊的小商户挤得满满当当，只为了从守备营将士们那鼓鼓的钱袋子那挣上一星半点。
唐猕赶到南城坊司门口时已近正午，本就拥挤不堪的小巷早被两边小贩的众多雨伞挤得水泄不通，他费力地用马鞭划拉着，好不容易从一众小摊贩间临时开了个只供一马进入的口子，艰难地挤入了衙门。
坐在影壁旁闲聊瞎侃的应门小厮们不料是他，慌忙起身，拉住马口缰绳，谄笑道：“唐爷今日怎么有空过来？”
“再不来，这天大的好案子也轮不着我了。”唐猕并不理他，提起缰绳就驾马往内堂走。
应门小厮们拉他不住，只能在马后提醒道：“唐爷，唐爷，柴主司还在客堂用饭呢。”
没几步路，唐猕已经到了客堂口。“柴主司，这是早饭还是午饭呢？”唐猕直接把马头探进了客堂，坐在马背上边向内张望边打趣道。
柴庆并不怎么搭理唐猕，仍是照吃不误：“这正午吃的自然是午饭，去去去，把马头给我伸回去。”
唐猕翻身下马，把缰绳递给了跟到这的小厮，进屋在柴庆对面坐下：“数月不见，柴主司消瘦了，消瘦了。”
柴庆并不吱声，仍是只顾吃饭。
“为什么不把炭坊的案子给我？”
这下柴庆听清了，干脆放下筷子：“宫内司的老爷们要求这案子的主理每日进宫上报进展，你堂堂千户大人空岗二月有余，你叫我怎么信你？”
唐猕似是露出了满意的笑容：“老庆啊老庆，我就猜到是这样，那我带着连缺去炭坊瞧瞧，你意下如何？”
“你我管不着，可连缺只是个夜游曹，南城坊司这么大的地界，他走了大半夜的我找谁替他顶班？不准他跟你去。”
“照理我如今递补了千户，自然有个百户的位子空出来，我帮连缺捐了，款子照常找穆家拿。”
柴庆招手让小厮撤了吃食，转头对唐猕说道：“你小子够横，可你老爹也不是傻的，穆大说了，他那只管你的补捐，其他一概不知。”
“你只说我要娶亲，不管你报多少款子，穆大也屁颠颠地送来。”
“这套说辞上月早就用过了，不然你在鹰袭军赌桌捅的口子根本填不上。”柴庆无奈地摇摇头，接着说道，“上月我使人递消息给你，让你抽空见见我表侄女的事，你中不中？我看穆大信不过你，你就给他搞一锅真的，由不得他不信。”
唐猕瞥了柴庆一眼，胡子拉碴的脸上满是发黄的油光，刚刚粘在胡子上肉沫还没来得及抹去，更显得柴庆满脸横肉的凶相，嫌弃地摆摆头：“不见不见，有你这样的表叔，我懒得见。”
说完，唐猕头也不回地走出了客堂：“连缺我带走了，你自便吧。”
柴庆向外追了几步，向唐猕远远喊道：“美得跟天仙似的，要不是你跟我认识，根本就轮不上。天仙住在南寺坊！”
唐猕转出南城坊司，仍是密密麻麻层层叠叠的油伞，连缺早已牵着两匹马候在门口。唐猕扭动着身子左躲右闪，好不容易挤出了伞堆：“走吧，去炭坊。”
两人刚刚翻上马，远远就看见巷口进来一队守备营的铁甲兵，队首的高头骏马上坐着一位英姿挺拔的首领，缓缓朝巷内踱着。
连缺认出了为首的头领：“阿猕，是子靖哥。”
那宋子靖认出了二人，快马赶到南城坊司门口，本就拥堵的荨麻巷几乎连雨滴都找不到落地的缝隙。
“阿猕，数月没在这见到你了，听闻你升了千户，我还没向你道贺。”
“劳都司大人费心了。”说罢，唐猕催马便走，连缺跟着唐猕往前，不忘向宋子靖示以歉意。
从南城坊司再往南走，经过数个路口的弯弯绕绕，越往南边越多见到破落的遮雨棚屋，这是半人们抱团居住的简陋方式。
还没到炭坊，路上已满是黑黝黝的黑粉炭末，不远处一个巨大的烟囱不住地往外排着呛鼻的黑烟。
唐、连二人还没进入炭坊所在的巷子，立即就有撑着一堆明黄油纸伞的小厮们围拢上来：“两位爷大驾，前面就是宫内司的炭坊，不知两位爷…”
“起开，起开，误了事当心你的屁股。”唐猕并不理他们，这是炭坊的惯用伎俩，用一堆小厮堵住巷口，看热闹或是偷炭的人到这若是支支吾吾，也就被唬住打道回府了。
唐猕深知这帮小厮们惯会看人下菜，不由得撩了撩身上遮雨的土制油麻布衣，露出下面城坊司千户的行头，小厮们默契地退到两边，由唐、连二人驾马而入。
炭坊正门的巷口堆满了不顶用的散炭，只粗粗地用土油布遮了遮，却也并没有人偷拿，这一带谁都知道这些可是袁炭头的命根子，可如今在数月****冲淋下，袁炭头的命根子流失严重。
二人驾马转入炭坊内，各大炭头正厉声喝着半人苦力工们劈柴喂炉，半人们身上的白麻布衣全是黑黝黝的炭灰，整个炭坊运行总体无声而高效，除了个别出工不勤的半人偶尔收到干脆利落的鞭打，鞭子抽动的破空声伴着沉重而密集的雨声显得格外凄厉。
不一会从内堂转出一队抬着简易小轿椅的半人，椅上四仰八叉地躺坐着一个精瘦而短小的汉子，唐猕打眼看去，那椅上人除了身上的南锦缎短袍，其他似乎和抬轿的半人们毫无两样。
