听见马桥村几个字，曹东一惊，睁开眼就见到匍匐在地的一个素衣少年，被小厮按住头瞧不见模样，衣裳虽算不上名贵但干净整洁，哪里像是从火场逃生出来的？
“浑蛋！马桥村的事情，是谁人说与你听的？”曹东上手就是一掌拍在梨花木的茶几上，也许是等崔麻子等的久了，这一掌力气大到连他自己都感意外。他赶忙瞟了一眼茶几，所幸梨花木虽然质地绵薄，但丝毫无恙。
“不是谁说给我听的，是我亲眼看到的！”那少年赶紧挣脱了小厮，慌乱地向曹东解释，一张小脸已是哭得梨花带雨。
虽则慌乱，脸上也满是鼻涕眼泪，但少年玉润肤质并没有被遮掩，一双丹凤眼柔里带刚，鼻如刀削，唇似点漆，要不是嗓音带着点男腔，十足十就是个画里走出来的美人仙子。
曹东一见，刹那间，把暴躁也丢了几分，原本那句用来骂人的“混账羔子”咔在嗓子眼里也打了个转又重新回到肚子里，只默默惊叹世上还有丰神俊秀到如此的人物，惊诧要多少宝石珠子、古玩画卷才能堆砌出这样的人！
“求求这位帮主，赶紧救人要紧嘛！”少年哭得厉害起来，豆大的泪珠越滚越多，楚楚可怜的神情比曹东后院的几位娘子都要入木三分。
曹东心慌了起来，却不是心慌少年求他救人，他倒是也想救几个马桥村的人一来讨好游氏、二来能有人替他分辨分辨，可是马桥村里哪里还有人等他去救呢？
“你先别哭！”曹东心慌的是面对这少年自己竟然说不出一个“不”字。
认识他马帮曹东的人都知道，曹东江湖人送名号“曹阎王”，是个唯利是图、无利不起早的霸道角色。他不明白这少年为何会求到他头上，会不会是一早算计好了全套只等他来跳？
要在以往，他肯定把来人绑了，再等走马时随便几个钱卖了。而对眼前这少年，他却只剩心慌。
忙让小厮扶那少年站起来。他看得清清楚楚，少年身量七尺有余，一身儿素白深衣衽边和袖口都是银丝线绣的梅花，衬得他娇俏俊美，当真是如玉少年郎！
曹东有个心病——他长得丑，却格外欣赏那些天生丽质的人物，就好像跟他们多多来往自己也能长好看了似的。
再者，他虽然妻妾好几房，但到如今也只有一个女儿，名唤曹莺。
曹莺今年也有十四岁了，性情纯良，善骑射，又善诗书，只因长相随了他爹——一张大饼脸上芝麻的眼睛、南瓜的嘴，凭她是马帮帮主的女儿，也不得半点江东世家豪门的青睐。
饶是如此也就算了，曹东为人向来自负，对曹莺又是百般疼爱，觉得女儿本就出生豪门，也不一定非要加到豪门去。
只是天不随人愿，就有那些不愿意吃葡萄还偏要说葡萄酸的人家，到处搬弄是非、造谣生事。说曹莺如何如何丑到人神共愤的地步，说她是母夜叉转世生来克夫，以致于她早已到嫁期，却连个叫花子都不愿意上门提亲。
以曹东的脾气，早应该把这些没口德的家伙都送去喂狗了，但曹莺却一再阻止说：“爹爹，姻缘天注定，切不可为女儿大动干戈给人落下话柄。谣言止于智者，清者自清，轻信谣言的人家又是什么好人家了？女儿不屑嫁！”
可叹曹莺质比璞玉能够宽容待人，但曹东每每思及往后着实心焦不已。近来，他也曾在帮内物色合适人选，可惜那帮蛮汉子粗鄙异常，怎能配得起他的掌上明珠？
可喜偏偏就在此时，面前这个少年犹如神降，让他难免不动要把曹莺许配给他的心思。
“帮主，这小子刚才在门外就鬼鬼祟祟，不如交给我，打一顿赶出去一了百了。”小厮哪里知道曹东的心思，只是他还有些慈悲心肠，见曹东脸色有异，怕他一气之下要了这少年的小命，忙赶着上前转圜。
“打什么打，一天到晚就知道打架生事，粗鄙！还不赶快滚，等在这里等我大耳刮子赏你么？”曹东已经有了要这少年当女婿的念头，怎么可能轻易就让他走。
屏退小厮，他堆出一脸笑容对这少年关怀道：“我家后厨厨娘做的点心极好，尤其是桂花酥，甜而不腻、外酥里嫩，是小女的最爱。你要不要也尝尝？”
“哎呀，都这时候了谁人要吃你家的桂花酥？赶紧派人去马桥村才是，去晚了，那火越少越大，出了人命可怎么好？”那少年急的跟热锅上的蚂蚁似的，又涉世未深，不知道无事献殷勤非奸即盗的道理，只一个劲儿地央求曹东去救人。
他急的跳脚，腰间一只“葫芦”掉在半空晃晃悠悠，曹东看得清清楚楚，是系在腰间的葫芦状牛皮水袋，样子普普通通更谈不上名贵。
单是这只毫不起眼的水袋，曹东认定少年不是出自名门贵族，就算强留他下来，凭马帮势力，江东谁家敢来要人？
再者，世界上能有几个人看得透红尘俗世，又能有几人视金钱如粪土？他就用金砸、用银砸，笃那少年还不乖乖留在马帮、留在他女儿身边！
计定，他笑的越发殷勤，说道：“不急，不急，先坐，先坐。我且先问你，你叫什么名字，和马桥村是什么关系，你怎么知道会出人命？”
“我刚出来时那火光都起了，怎么能不急？”少年还不知道自己被曹东算计，曹东越是让他不急，他却越急的恨不能拿刀抵住曹东，逼他去救人。
要是他知道眼前这位马帮帮主只因自己的美貌就要把女儿许配给自己，那他肯定不会轻信从大街上听来的谣言，说什么江东这一块没人能动的了马帮、而马帮动个人就跟捏只蚂蚁一样的轻飘飘！
他还只是一味地担心马桥村，担心爹娘会不会遇到不测，担心传说中的马帮不愿意替他去救人。
想用刀而不能，他不相信自己那三脚猫的功夫能逼曹东就范。他不能用刀，就只能拼了命地喊到：“非鱼，非鱼，我叫非鱼！不然咱们一边走一边说啊，再不能耽搁了，我爹我娘还等我回去救呢！”
