虽不知平凉公逮着他要聊些什么，却觉得好过那些皮笑肉不笑的姻臣，于是欣然点头，挨着一边坐下，推杯换盏，点茶布菜，俨然一幅和乐融融，家人相亲的样子。
酒过三巡，按例叫来乐坊舞姬歌舞助兴，抚琴的琴师，正是刚才看到的鲛人。
那鲛人生的美，长相阴柔，却不似那些女子娇媚。
既说是雄的，也不负那一身男子的骨相，要说惊为天人也不过分，只可怜这皮相长在牲畜身上，多少有些可惜。
再细打量，待看清了那双眼，他才觉得哪里不太对劲，喉头咕噜一声，吞了一大口口水下去。
那是……夫子应祀的眼，长到一个鲛人身上去了！
见他目不转睛地盯着琴师，平凉公掩嘴一笑，问他：“怎么？澜亲王对那鲛人有兴趣？”
他收神回来，尴尬地笑道：“没有，只是这琴师生得有些像一位故人，因此多看两眼。”
平凉公继续掩嘴轻笑：“四哥哥客气什么，真有兴趣，我叫他们今晚送到承乾殿去？”
他终于明白平凉公在误会什么，可声名在外却是他自己作下的，心中暗叹自作孽不可活，又不便挑明，只能接着干笑一声，说这就不必了，多谢平凉公美意。
之后为了转移话题，他就着先前的话题问道：“你先前说这鲛人既不能织绡，又无有珠泪，船主气愤要杀，怎么又做起了琴师？”
平凉公眨着眼，抿嘴一笑，说道：“四哥哥有所不知，鲛人水族，不若我等发声以喉咙，故而在陆上是无声的。其族中惟雌性可歌，为的是引水手前去，船只撞礁之后，船上人落水，便可猎食之。但鲛族天生通音律，却是不论雌雄的。
原先船上的人要将其杀之，却因那时船只又顺风漂回鬼忘峡，已近苍云外海。这畜生虽无用，却也稀罕。那船主便想着上岸后将他谋个生意，卖给那些猎奇人士，多少赚些零钱。”
他故事说得好，东郡王却禁不住腹诽：猎奇人士，说的不就是你吗？
见东郡王盯着自己，平凉公接着掩嘴轻笑，说道：“四哥哥猜的不错，确实是我买了，却不是花钱买的，而是换的。”
那一年新皇登基，龟兹国的商船因误了方向，去冰火岛绕了一圈回到苍云，却也因此而赶上了登基大典。那船主去信龟兹告知此事，他国主得知后，便要这船主为使者，代表龟兹前来祝贺。
只是手头没有像样的礼物，就急煞了这货船主。
思来想去，那船主便想到了船上的鲛人，然而鲛人虽说少见，却除了是一条半人半鱼，也算不上真稀罕。
那日正发愁哪里去找当得上国礼的东西，却听见船上有人奏起了十六弦琴，曲声委婉，如泣如诉，虽然用的是他龟兹的乐器，曲乐却从未听过。
循声而去，发现抚琴的，正是那别无长处的雄鲛人。
问过船上水手，才知道是一个老琴师闲来无事，扔给鲛人一把十六弦琴玩耍，不想他无师自通，竟然比绝大多数琴师都要通乐理，弹奏时常有奇趣新意，便是即兴所奏，也比那些临谱弹琴的乐坊技师娴熟得多。
那船主顿时觉得自己可能捡到了宝。
除了十六弦琴，陆续又让那鲛人试过了古琴，埙、鼓、笙、萧、笛，竟是无一不通，除了罄不好找，几乎这世上的乐器都叫他弹尽了，没有不会的。
东郡王不禁颔首微诧，问道：“哦？”
见这故事勾了他的兴致，平凉公便也乐得接着说：“于是那船主托人找了我父王，欲将这鲛人当作礼物献给皇上，贺他登基。我父王却嫌弃那鲛人是鱼尾，送起来麻烦，便留在我府中，另外换了一件沙罗出产的宝物给了他，叫他拿去送礼。”
“鱼尾？”东郡王指着那琴师袍子下露出的膝盖形状，十分好奇道：“不是，那个是什么？”
这就引得平凉公笑出声来，摇着头拿起折扇，轻点他着肩头，意味深长地说道：“四哥哥！你啊！”
笑完了接着说：“我父王认识一名术人，懂得如何将鱼尾化成人腿。”他停顿了片刻，说道：“过程是惨烈，却有效。将养了一年多，他如今除了双腿行动不太自如外，其他部分和寻常男子几无二致。他如今在我府中，再过一段时日，待习惯了陆上生活，我预备将他编入乐坊名录里去。”
东郡王笑道：“我说平凉公怎么知道这么些细节，哪知这琴师原是你带来的。”
平凉公微微一笑，有些意味深长地看着他，忽然压低了嗓音问道：“四哥哥，若我告诉你，有人说，这鲛人，乃是鲛国水族的二太子，你会作何感想？”
不等东郡王露出吃惊的表情，那边歌舞已止，果然太妃便提起了为皇上选妃之事，要请诸位皇亲多为留意物色。
这些外戚姻臣明明早知道今日家宴的主题，却个个是装作恍然大悟，口中连连称是，面上神色各异，不知内里打的什么主意。
他越过那些人，望向皇帝的副席上坐下的两名侍妾，心里想道：选妃啊……
正当此时，不知是哪个多了嘴，居然说东郡王也到适婚年纪，眼看东郡王府就要落成，也该有个女主人才是。惹来一群皇亲对他频频注目，他便只能手举杯盅，抑制着体内拂袖而走的冲动，向那些人微笑示意。
注目既毕，私语又起。
这两年下来，他把梁不凡教的脉经练得滚熟，何怜生又从山庄借出不少典籍，虽大多只是一时兴起练一时，较之以前却也长进不少。
那些私语虽未故意说给他听，却也不想不该说的话，便是压低了嗓子也不该说。
只听兵部尚书李正开口：“这东郡王长得俊俏，却和皇上不太像。”
太宰府的刘相国给他解释：“李尚书有所不知，东郡王和皇上并非一胞所出。”
礼部侍郎过来好奇插嘴：“那东郡王也不很像先帝啊！”
转了转眼珠，刘相国发现东郡王正在向他们行注目礼，便有些额头冒汗，说道：“东郡王或许长得像他已故的胞亲多些吧！”
之后那三人不再言语，他也不屑再听，只是私语无稽，多多少少还是钻进了耳朵。
……明明是不知哪来的野种，整日游手好闲也没个正职，听说成天游荡在花街柳市，包养了好些窑哥儿窑姐儿，皇家的俸禄白白浪费在这样的人身上了……
见他脸色阴晴不定，平凉公以为是戳了痛处，轻声劝道：“理那些狗做什么，难道四哥哥还需听懂犬吠不成？”
岂不知东郡王的心中所想乃是：啊呀，墨染的如意算盘落空了，原来养也是养不得的……
那边平凉公还在絮絮叨叨和他唠着什么，忽然从门外撞进来一个女娃子，扑进他怀里。
东郡王一看，这满头的珠玉，浑身的绫罗，粉面涂珠，璞玉未琢，问一声：“尧姜？”
怀里的女娃抬起头来，再一看满面的怒容，果真就是那三天不打，上房揭瓦的十三公主尧姜。
这妹子倒是皇上的嫡亲妹子，皇太妃的正牌女儿，但不知为何，尧姜妹子只喜欢他这个收养来的四哥。
眼下只见她一张粉脸憋着气，在手中紧握着一张字纸，怒而告状道：“四哥！你殿里那两个小贼愈发地不把你放在眼里了，竟敢说这粗话是四哥所为！”
她一边说，一边把那张“百年人生三万日，纵得知己三两人”往面前一拍。
平凉公正好奇是什么“粗话”，探头过来看，只见东郡王脸上红一阵白一阵，便猜这“粗话”怕不是有七八分，是眼前这位亲王所为，便又摇着头笑：“四哥哥，你啊！”
而尧姜公主这般从正殿闯入，皇太妃原是要教训她不成体统，此刻听见吵吵什么粗话，便也发了好奇心，叫她往前去讲因果。
原来这丫头因嫌内殿里闷，便从后门绕了出去。
外殿上，皆是王储皇亲们带来的小厮丫鬟候在那里，只等散了宴席，才跟着各宫主子，各府的老爷太太们回去。
她刚走出外殿，忽然看见信达和雅正两个小厮躲在廊下窃窃私语，展着一张白纸评头品足。这两个小厮是她四哥殿上的，因为认得，所以好奇，便进一步看他们在读什么。
看一看不打紧，语句恶俗其实也不打紧，要命的是，那上面分明是她四哥字迹，这就有些要紧了，公主拽住两个小厮不松手，问怎么回事。
信达和雅正见是公主问话，也不敢隐瞒，战战兢兢说了是王爷今儿下午在君子楼写的字，他们随手拾起，带回来的。
“君子楼？君子楼是什么地方？”
太妃发问，公主面上一阵飞红，座下有知道的，却也不敢当着大庭广众直言。
小妹有刀，偏瞎，专往自家四哥身上捅，叫人为难。
东郡王一看，算啦，认吧。
刚要站起来，却叫平凉公一把摁住，轻声笑道：“四哥哥莫动，放着我来。”
只见他摇着扇子从桌前起身，向着殿上一礼，口称皇上太妃，又道：“这君子楼乃是都内一家酒肆，因以梅兰竹菊为题，有四种酒，故而叫了君子楼。常有豪绅附庸风雅，前去楼内喝酒。酒常喝常新，而只喝酒却无趣，故店家便请风雅人士前去共饮，陪着那些豪绅吟诗作对，寻个乐子而已。”
他编了这一段，转过头去看着东郡王，笑道：“四哥哥怕是生得风流，被人喊去喝酒，作陪作诗了吧？按说这两句也不算粗话，人生百年，实不过三万多天，终得知己，也不过寥寥数人。四哥哥，我解得可对？”
高明！
东郡王向他伸出个拇指来，在心里佩服得五体投地。
太妃把那一对七绝拿去读了一遍，既不对仗，也不合音律。
读着隐隐觉得怪，也不太追究用的字词粗鄙，便把那纸叫人撕碎扔了，训道：“不成体统！整日间胡写这些东西！还去那什么君子楼胡闹！这内府是没有好酒给你喝还是怎么着？”
他诺诺应承，心头捏着一把冷汗，正要放开。
哪知自家小妹飞刀又至，那邪火上了头的尧姜公主喊道：“不管！我要治他们以下犯上，这两个小贼忒不把四哥放在眼中了，竟然传谣说，说……”
太妃又问：“说什么？”
这一次公主憋红了脸，终于还是把那句以下犯上的话说了出来：“说四哥有断袖之癖！”
神补刀的！
平凉公自认圆滑，这个棱子却是难过了，只得收起扇子轻点下巴，双眼望向脚尖默然不言语。
若说君子楼太妃不懂便罢了，断袖之癖，太妃还能不知道？
这可是家宴，不仅是家宴，更有外人在场，这就叫太妃面子上挂不下去，黑着脸训斥道：“定是你平日散荡惯了，狐朋狗友来者不拒，那什么君子楼，以后不准去了！”
太宰府的刘相国这时又来插嘴，说郡王们年轻好玩乐，难免有些行差踏错，若是能选个贤良淑德的王妃，说不定就能收了心。
东郡王冷眼看刘相国满嘴油荤地胡说，在心中暗骂：老贼！
只是太妃似乎真的有意替他选妃，便就问起了刘相国有没有合适人选。
相国刘兴堂怕是忘了自己姓刘，眉飞色舞说起自己妾室家有个姻亲，三个女儿都出落得婷婷玉立，落落大方，年龄也和东郡王相近，可以一试。
哈？妾室？
这下不光东郡王脸黑了，满屋的人脸都黑了。
看刘兴堂洋洋得意地摸着胡子，上坐的太妃刚要发难。
东郡王终于忍不住，冷笑道：“刘大人见笑，坊间传的不错，松澜喜好男色，实是不敢娶贵府的庶出小姐，怕耽误小姐另觅高枝。只可惜苍云娶不得男妻，入不得宗籍，否则我那承乾殿早就挤满了人，哪里还用选妃？刘大人若真有心，不如把三小姐婚配给松澜，做个名义夫妻如何？”
这就玩大了！
兵部尚书首先反应过来，一看刘大人的下巴怕是不用要了，赶紧拽了他两下，说道：“大人喝多了！这种事，当是太妃做主，大人瞎掺合什么！”
太妃先前是要训斥刘兴堂不知好歹，此刻听到东郡王口出妄言，竟是忘了要说什么，颤抖着声音骂道：“放肆！皇家的颜面都叫你丢尽了！”
公主殿下见自己捅了大篓子，也傻了。
平凉公赶紧出来打圆场：“太妃息怒，四哥只是好玩，哪里真的有龙阳之好！都是刘大人不知好歹，庶出的女儿嫁亲王这种事都说出来了！四哥生气，难免说些气话。”
太妃仍旧气得发抖，语无伦次地说道：“来人，把这逆子给我带下去，罚跪太庙！”
立刻又是一群人假意求情，东郡王抹了一把脸，朝公主殿下竖起食指，摇了摇头。
罚就罚，反正从小到大，罚得还少吗？
他这太平王爷整日里游手好闲的名声，为的是什么？太妃自己不知道吗？就算太妃不知道，太妃身旁那人还能不知道吗？
而皇帝兄长对他的忌惮，实是叫他不明白。其他兄弟领了封地之后，多少都有官职在身，就连平凉公这样的堂亲，都领一份乐坊教习的差事，在内府当职。
称得上无所事事，内府里他认第二就没人敢领第一！
好好的家宴，因为一张纸，乱作一团。
终于惹到一晚都没怎么说话的皇帝出声制止，先训了东郡王，又斥了刘兴堂，最后喊平凉公着人继续歌舞。
“今日家宴，不成体统之事不许再提。至于东郡王，当罚则罚。等明日一早，便去太庙请罪。”
他低头抱拳，拜礼道：“谢陛下恩典。”
皇帝又说：“不过，东郡王。你既为亲王，对臣下无需口称宫名。如刘相那样的，你向他称王便是了。”
刘兴堂听到皇帝暗责他尊卑不分，险些昏死过去。
不过也好，经过这么一闹，选妃的事再没人提了，话题又渐渐转到边境战事上去。
他一面听着他们说战事，一面想着明日跪太庙，可得记着叫墨染准备厚些的垫子。
只是想着想着却又觉得不对劲，虽然当时酒多，他也清楚记得那“墨宝”是让老鸨子收走了，怎么又到了那两个小贼手上，还特地带来了邵阳宫？
身旁的平凉公见他面色渐渐凝重，便低声问道：“四哥哥，有句话我原想说一说。不过，我想你现在心里该明白了？”
东郡王冷着脸问道：“君子楼里的事，你怎么知道的？”
平凉公掩着嘴笑道：“我父王的产业，我当然知道啊。”
