“阿兄，怎么不多带些人？”
“三个人就够引人注目的，再多只怕就是强闯大牢了。”长舟揶揄道。
三人换上夜行服，出现在府谷东郊。
“不比长舟兄熟门熟路，”琅愿在心里翻了个白，想再说几句，被打断。
“听闻赵太傅明年夏日就要娶亲了？不知娶的是哪家的闺秀。”一旁默然的泗泯提了一句。
“橡洲龙家的长女龙绣。”
“龙家？”泗泯不解，这个姓氏似乎是第一次耳闻。
“我倒是听说过，龙绣阿姐从及笄那年就许下愿想要嫁给太傅，等了这许多年，倒也如愿以偿了。”
琅愿插嘴，啧啧叹道。
“不知你久居深宫，怎么知道这些墙头之音？”
长舟有些好笑。
龙绣与舅父的传言确实流传甚广。橡洲路远，又地处偏僻，早年土地贫瘠，种不出来作物，所以流民众多，治安混乱。
直到后来一次地动，漏出了深埋的盐沼地，朝廷还未来得及管制之前，橡洲一些胆大的商贩就开始四处贩卖私盐，由此渐渐成了邢国的富庶之地。
还在幼年时，长舟常听下人们闲杂时多嘴，说橡洲有一女名龙绣，面貌丑陋，形容粗鄙，及笄之时，立誓要做名满天下的贡生赵贠之妻，也就是他的舅母，一句誓言让她成了乡野里一时的笑柄。因为这姑娘家中世代经商，以贩盐为生，家中女子都是从小在市集里穿梭的光足女，且不说身份与赵贡生乃是天壤之别，便是仅仅从容貌上，龙姑娘也是万万配不上赵大人的。哪知她甚至还说这样的话：天下间并无真心顾吾之人，只是在意得吾能得多少金，这样的人我看不上，但若是赵贠看上我的钱财想要娶我，我就会带上我的所有嫁给他。闺阁少女的几句狂妄之言渐渐传到京都，母亲也因此生气过，说这样会耽误了舅父的婚事。
外间传言舅父的成家之路甚是坎坷，就是因为此女碍于路中，乃致至今尚未婚配？
事实上，长舟知道原因归咎于舅父自己，他并未在这些事上留心，总是整日整日宿在府衙里。
听闻这些无稽之谈，赵贠只道过一句，此女子也是是个颇有些想法之人，此后再未留意。
事实上，龙绣确实有经商头脑一绝。龙家仰仗她后来成了橡洲一富。
“嫁娶之事，都是天缘注定，父母之命，媒妁之言。”蒙着面，邃喃声音有些低沉。
“想来那年太傅离宫时，在外庭一棵梨树下藏了坛琼浆，当时与他说笑，说要在他娶亲时才能开封，果然还不久，已到了能取出来喝的时候了。”
泗泯不由得感叹几句。
当年赵贠离宫时，宫里的梨花未开，现下已是梨挂枝头了。
“长舟带路吧。”
“是。”
牢门前加重了官兵把手，高保动作倒快。
泗泯使了个眼色，琅愿点头，一下子走到地牢对面的山丘上，那里是一小片树林，远望去夜色下什么都看不清，可极好地掩饰身形，又可轻易退到地牢的后面。
“咻”，一头焰火飞上山顶，一下子炸开，发出巨大的轰鸣声，只是一个只会发出声音的哑炮，但足以在寂静的夜中引起一番骚动。
地牢反应还算迅速，岗亭上的哨兵首先发觉到异常，立刻鸣鼓集结。驻营众人提上兵器集队，领队的号令出发也不过一刻钟的时间，就已经列队开往发出动静的地方。
现在还剩下门口的两人了，只见琅愿不知什么时候绕到其身后，拿出一个随身的荷包，在身后轻轻抖动，空气中细微的粉尘向前面悄无声息地散播，两名狱卒神识逐渐模糊，霎时就昏倒在地，琅愿踢了踢二人，见没有了动静，招招手示意可以过去。
长舟下意识地伸手去捂住鼻子，触及面上，才想起三人都蒙了面，尴尬地忙转头装作在观察四周，偷偷问，
“琅愿你用的什么迷药，见效这么快。”
“缕一给我配的，厉害吧。”
“缕一？”
“是母妃新赏给我的宫人，制毒可是大内第一。”
咦……
“哪天我给你引荐！”她挑眉。
王后娘娘还有制毒这一癖好。
“厉害厉害……”长舟敷衍道。
“那等出去的狱卒回来后，找不见看守的二人怎么办？”
“我在山上放了绊子，保证他们天亮之前脱不了身。”
“莫慌莫慌……”琅愿笑笑，
“有我阿兄在。”
“是是……”
太子殿下就在旁边看着他二人斗嘴，只是丝毫没有劝解的意思。
按着那天的路线，三人进入地牢，来到暗室门前，寻了半天也找不到入口，也许是刑部查案时，将其整个封住了，未见不妥之处，三人无功而返，决定先退出去。
走到进门处，长舟突然想起，那夜觅晨用的夜明珠还遗漏在此，也许保存物证时也被带走了，正觉可惜，想起那日他在打斗中似乎还看见过一株珊瑚，品相极好，像是与被偷盗的夜明珠一同失踪的那株，若若是真的，出现在这处地牢里，与先前被盗案其中可否有关联。
他一顿，想转身过去，不料琅愿贴的紧，地牢又狭窄，一下子就往后倒去，长舟去救，捞手过去也没抓住她的半点衣袖，看着她倒到墙边，只听见一声惊呼，伴随的是一堵石门打开的声音。
琅愿吃痛，站起来揉了揉肩部，三人目光所及，找寻多时的暗室出现在眼前。
虽然出现的位置不同，构造也有差异，相同的是在其中，三人发现了更多的财物，样样价值不菲，就是搬运这些东西，也是顿不小的功夫。现下看来，脏物只是其中的冰山一角。
“如今朝廷已然开始查这个案子了，依旧不知收敛，大肆屯财，若说是没有官兵勾结，也是没人信的。”
泗泯边说边往里面进，二人跟在后面，细细查看其中。
“阿兄，这莫不是三叔家的珊瑚，小时候被我咬了一口，你看，上面还有我的牙印。”
长舟凑过去，果然有个小小的齿印。
财量如此之大，莫不是屯兵之用，长舟心中冒出一个念头。
“现下差人也应该回来了，先退出去。”
泗泯道。
三人准备先不打草惊蛇，知道与之前的盗窃案与此关联巨大，也是今日的收获。
刚出东山，等候在路边的单徽上前。
“殿下，府衙前有一人递来投名状，说是东山地牢的知情人，问他什么也不肯说，只说等殿下回去才能面禀。”
“那好，你护送公主回去，我还有事要做。”泗泯吩咐，似乎胸有成竹，又想起什么。
“那个人你暗中送来别苑，今夜子时我与他在那会面。”
“是。”
单徽屈膝。
“阿兄，我同你一起去。”
“不可，我去的地方你去不得，乖乖回去等我的消息，不可轻举妄动。”
他声有威严之色，琅愿眼中失望，又不得不从，捏了个礼，勉强道。
“诺。”
“单徽，不知这几日阿兄和嫂嫂可还好？”
“不知公主想问的是哪方面？”
回去的路上百无聊赖，琅愿坐在马车上，单徽骑马驶在车旁。
“那日嫂嫂来母亲的寝宫，我见她双目泛红，不知可是在府上受了委屈。”
“这个……臣下不知，殿下内宅之事，臣等无权关心。”
“也罢……”想必他也不会留意这样的事情。
“那你往后帮我看顾着嫂嫂，不让她教人欺负了去？若她受了委屈，你必要来告知我。”
嫂嫂是个文弱女子，手提不得二两，平日为人谦和，又处处忍让，听闻最近府上新添了一名姬妾，自恃长的美貌，又得兄长的宠爱，在内宅处处盛势凌人。
“诺。”单徽点头，虽然受命于太子，但先前他是公主身边的死士，几年前才被公主推举做了太子身边的暗卫，实际上，公主才是她一开始的主子。
转眼到了子夜，湖心一处小别苑，掌了几盏鹅黄的灯。
“座下何人？”
“奴乃东山地牢的监工，刘志。”
“不知见我所为何事？”
泗泯转着手上的扳指，睥睨座下。
刘志连忙站起来，弓着背，也不敢抬头看，哆嗦着说。
“东山地牢之中藏有暗室，是为奴等建造，但奴等是为旁人蒙蔽，都是乡邻间知根知底之人一起去做工，怎料命如草芥，地牢一建成，我等一共四十三人，皆在睡梦中被坑杀致死，只有我逃了出来。”
“奴逃出来后，怕被官府追杀，只能在京都附近躲藏度日。”
“那你此时为何现身？”
“他们追杀奴，只因为奴知道一个大秘密，说出这个秘密，只有太子殿下才能救我。”
“说来听听。”
泗泯手指修长，扳指在他的手上一下一下地转动，入夜了万籁寂静，看着这一幕，刘志觉察心中十分慌乱，吞了下口水，接着说。
“奴知道幕后之事，牵连谙秀侯……”
他抬了一下眼，见太子的目光落在手中，但面上并无吃惊的神情，才敢放心说下去。
“奴有一本家兄弟，在谙秀侯府做守卫，也是他暗中通风奴才得以逃过一劫。坑杀事后我无处可去，想到逃回东山地牢，他们一定不会发现，因修建时为防不测，我等在牢中另设了一个密室，也只有我才知道机关，这几日我一直躲在那里，靠本家兄弟送饭过活。”
“三日前夜间，我目睹有一女郎官在狱中提人，牢中二人出去时触及墙壁上的机关，刚好撞破官差理脏的场面，后来两伙人打了起来，官差不及，后来府尹也来了……”
“再然后呢，发生了什么事？”站在旁边一言不发的长舟问。
刘志看了看发问的人，衣饰华贵，单腰间的玉珏，就能看出是身份贵重之人，他眼中闪烁，又看向太子，吞了下口水，接着说。
“那牢中光线本就昏暗，我看不清被官差袭击的人，但从几人的谈话中，知道女郎官乃中郎将肖觅晨。”
“那夜被袭之人，其中一人就是我。”
刘志抬头，看贵人的身形，确实与那夜的人有些相像。
“原来是贵人，奴有眼不识。”他忙送不迭。
“说下去。”
“容禀，躲藏在那里的几日，我发觉牢中的狱卒实际是谙秀侯府的府兵，我的本家兄弟也被派来东山地牢当守卫，他私下劝我离开，说牢中关着的都是死囚，是些作奸犯科，杀人越货的贼人，本该秋后问斩，但谙秀侯下令，将他们放出去作乱，无论是继续杀人越货，还是偷盗，只要交回一百金，就能从死囚薄上剔除，彻底洗为良籍，那些拿不回一百金的人，只能被折磨到奄奄一息，什么都说不出的地步……”
长舟心想，难怪如此肆无忌惮，原来不怕有人会说些什么，毕竟已是说不出秘密的状态了，而交了百金的人，本来是死囚，为了活命也不会去官府告发。
“我本打算三日前离开，但夜间听及打斗一时无法脱身，只能继续留在那里。”
闻及打斗声，他确实因好奇在旁侧偷偷观察。
“中郎将等人离去后，府尹却突然下令，诛杀狱中所有人，可怜我那兄弟也被那些人杀害了，后来我偷偷跑出来，知道中郎将一行人的变故，私前想来，只有太子殿下才能管这件事。”
“所以才来求太子殿下，求您为奴做主啊。”
他匍在地上，抽泣道。
泗泯陷入深思，实际上，他也还未可知，要如何解决这个难题。
“兹事体大，需从长计议，你先安心在此住下，我可保你万全。”
刘志退下后，长舟道，
“六叔公此为，长舟实在难以接受，念及幼时学《礼记》，其中的家国礼信还是他教我一字一句念的，如今他却做出这种事来，长舟心下不知做何感觉。”
大家都是骨肉至亲，血浓于水，王上待大家又十分宽厚，如今却有人生出反骨来。
“兄长，长舟虽无功就，但从小祖父就教我忠君爱国，整个厢候府都拥立兄长，只有兄长才是邢国未来的君主。”
泗泯看了眼长舟，从前跟在他身后的跟屁虫，如今也快长成大人了。
“现下有些棘手，今日我带你来别苑，此事就没有想要瞒着你的意思，所以有件事要你去做，早前我与你舅父已有谋划，如今这些东西还要靠你去传达。”
“诺。”
“长舟愿为兄长效力。”
