长舟走过去侧室，见院子里的椒桔花开了，还有一处虞美人，花培育得极好，他摘了几枝，上面还带了露珠，用衣袖包着，进到阿娘的房中，他唤了一句，
“阿娘……”
阿娘在里间回他，看她的情绪已经好得差多了，将花插在案上，陪着坐了一会，见阿爹也来了，他知道现下只有阿爹能宽慰她，就又悄悄地走了。
走到院中，一处假山上有泉水流下来，叮叮咚咚地，甚是好听，就坐在那里出神。
一阵细微的脚步声，把他从幻境中拉了出来，是琅愿。
“兄长……”她轻轻唤了句，
“节哀顺变。”
不知怎的，长舟更想哭了。
“父君叫我来宽慰兄长几句，琅愿却不知从何开口。”她眼中流露出揪心与同情，长舟知道她也难过于祖父的去世，反倒是宽慰她，
“斯人已去，但愿长久安宁。”
丧仪道场做了十几日，琅愿一直宿在厢王府，直到棺椁被抬去公园，长舟的心突然安定了下来，他似乎在那短短几日，突然就成长了，想起还关在地牢里的觅晨与邃喃，还有朝堂上孤立无援的太子，和祖父离去那日的殷切，他突然变得强大无比。
他决定去一趟地牢，忍了许久，还是想去看看她们。
也许地牢都是这般昏暗，琅愿陪着她，在黑暗中摸索了好一阵，才找到奄奄一息的觅晨与昏迷不醒的邃喃，
“阿姐！”
“世子殿下。”
觅晨卧在地上，只有眼睛还睁得开，长舟看她全身无力，心疼道，
“发生了何事？”
觅晨听闻，眼中流下一滴泪水，从目眦落到地上的草堆中。
“你先救救邃喃，自从兄长被带走后，牢中的狱卒总是苛待，每日只许一碗清粥，邃喃瞒着将东西都给了我，昨日夜里，他突然唤不醒了，如今我也是动弹不得，还请世子殿下救救他。”
空气中弥漫着一阵阵腐臭气息，就像苍蝇似的，前赴后继地朝他们扑过来。
长舟提了锁头，将狱卒给的钥匙拿出来，开了门，走到邃喃面前。
他面色晄白，气息萎缩，整个人无力地躺在地上，长舟将他扶起来，卧在自己的膝上，发觉他轻了许多，回头看了看觅晨。
“我不妨事，先救他。”
琅愿提了一个食屉，忙跑朝前头，将屉打开，从一个瓷白的小瓶子里倒出几粒赤色的药丸来，将其中一粒交给长舟，
“这是阿兄特意叫我带来的，是为修雪丹，能醒神开窍，快快给他服了。“
长舟捏住邃喃的下颌，将药喂入他的口中，琅愿则走到觅晨身边，将剩下的一颗也放入她的口中，边解释道，
”特朝后地牢被单独封禁，哥哥的人进不来，也不知道里面发生的事，这次怕出事，让我带了这个来。”
她扶住觅晨的肩头，见她神识大好，
“成了。”
长舟欣喜，用指甲掐了邃喃的人中沟，慢慢加大力道，直到邃喃的手足有挣扎迹象，他才转醒了，只是口唇发干渴得紧，琅愿拿了屉中的一壶清茶，灌入邃喃的喉中，他急切地吞咽了几口，有如久旱逢甘霖般，一股清流涌上全身，他觉身上又恢复了气力，眼前人虽然模模糊糊地，他也认得出来，用沙哑的声音唤，
“长舟……”
“是我，邃喃兄。”
“我来看兄长了，这几日兄长受苦了。”
多的话邃喃答不出来，只是静静地望着他，长舟转过去同已然恢复的觅晨道。
“长舟还要托阿姐照看。”
“自然，本是因为我家中事由才叫他受些无妄之灾。”
觅晨叹息。
“兹事复杂，一时半会说不清楚，但长舟知道你们都是被冤枉的，现在牢房已换了人手，今后不会有人再苛待你们，不过还要劳烦阿姐在牢中多待几日，待冤屈洗净了再离开。”
觅晨才觉得，长舟变了，身上多了分担当与稳重，回他，
“自然。”
交代好邃喃他们在牢中的事，长舟心下茫茫，去了太子府。
“个中缘由，肮脏之事我本不想同你和琅愿多讲的。”
泗泯呷了口春茶，坐在廊前的藤椅上，有些气定神闲。
“从前以为他们不过想要权利，没想过荣华富贵堵不住他们的心，偏要将一切都揽尽才肯罢休。”
长舟侍在身侧，看太子哥哥的样子，明白他也是从他现如今这样难以接受的状态过来的。
“舅父有些事，叫我来通报了兄长。”
“且说。”他亲手沏了一盏茶，放在长舟面前，好让他坐下说话。
“舅父说，边关一行，思虑还不周全，六侯爷势大，行事可缓不可急。”
“太傅之言，甚有道理。”
“是。”
“过了仲日，南甸的使团要来。”
长舟不解，太子笑着给他解释。
“每年这个时候，南甸的王就会亲自来邢国，到时候正是两国洽谈贸易之时，双方都不愿有嫌隙之事发生，到时候，救你那个同窗就易如反掌了。”
“原来如此。”长舟羞愧，自己只看着眼前，对将来之事半点谋划也没有。
“过几日，我就上书，请求赦免褚氏，到时候还要太傅推波助澜。”
“诺。”
长舟又陪着吃了几盏茶，才发觉半日过去了，日子过得真快。
出了太子府，他牵着自己的马打算走一截，要到庆云街的地界，一个小侍女拦住了她，看面相有些眼熟，但实在是想不起，侍女道，
“可是世子殿下？”
“正是。”小侍女不过十一二岁的样子，怯怯得福了福。
“我家主人有请，说是世子殿下看见这个就会同我过去。”
她从怀中拿出一个用布包裹住的东西，长舟接过，解开来看，是一段残箭，箭头刻着一个聂字，顿时明白来者何人，将马放在一边，唤侍女道，
“前头带路。”
“是。”
走过一段青石阶，旁边的屋舍越来越少，长舟才发觉庆云街还有如此落败的地方。
前头的屋舍，看起来完全住不了人，檐上瓦片寥寥，残垣断壁，似乎是失了火后废弃的民房，中间又裂开的柱子又搭了一处地方，用破草盖了，素娘就在里头。
小侍女见人带到了，转身走了，长舟不明所以，素娘掀开草帘子，解释道，
“她是我为妓时的侍女，念着往日的情分，时不时接济我一下，我这破落地方，世子殿下见笑了。”
她卸去了那夜明艳的妆容，只留一张素白的小脸，长舟尊她年长，道，
“不敢。”
“今日请殿下前来，是想请殿下听一个故事。”
长舟抬头，见她一脸认真，
“愿闻其详。”
素娘在残垣中收拾出一块看起来还算干净的地方，请长舟坐下，
“世子今年多大？”
“到了十月，就满十五岁了。”
素娘轻轻点了点头，赞，
“大好年华，我十五岁那年将将出来露面，也是这般愁绪万千的时候。”
长舟浅酌了一口，听她继续往下说。
“还记得花楼里的妈妈悄悄同我说，第一夜接的男人，会是这辈子最深刻的人，叫我怎么也要留下一样东西留作念想。”
“于是，那一夜我留下了那人的一缕鬓发，用绣线编成同心结，日日放在怀中。”
她把胸口配着的玉取下，果然是同心结打的络子，其间隐隐有一根发丝。
“那人当时只是一名少将，在营中寂寂无名，后来他也时常来找我，跟我诉说心事，说要娶我，直到他十七岁那年，父母双亡，来与我告别。”
“说要游历天下，望我珍重，一去就是两年，可回来时，听闻他娶了聂老将军的掌上明珠，一年又一年，做了中领军，她的妹妹，也做了中郎将。”
“可是，领军肖觅兑？”
素娘点点头，眼中空虚。
“那坊间传言，姐姐与他后来相逢，都是假的了？”
“我在花楼日日期盼，为他留了身子，想着他或许只是无奈之举，后来听往来的恩客谈起，说领军夫妻感情深厚，我当时就想，便该一刀两断了，重新做起花楼的头牌来，什么活都愿意去接。”
“那日去郊外一个宅子，回来时遇见山贼，我想着此生已无牵挂，不如死在乱刀之下，可是谁知，又是他救了我。”
素娘眼角落下泪来，夜光下，她单薄的身子，裹着麻布衣衫，清瘦得很，继续喃喃。
“我见他时，他的模样长了许多，还续了胡子，皮肤也越发粗糙，想来他一定受了许多苦罢，那夜我本想离去，他拉着我的手，将我曾经送给他的帕子拿出来，说很想我，我便再一次信了他的话。”
“他说，娶聂夫人只是无奈之举，是父母临终时的嘱托，如今家业繁茂，该将我娶进门，我便满心欢喜，把这些年攒的钱财都拿出来，跟妈妈拿回了卖身契，住在他给我买的这座小宅里。”
她环顾被烧得漆黑的柱缘，想来当时两人的小宅就是这里。
“我等啊等，等他回家与曹夫人商议，娶我入门，等来的却是一场大火，那夜里我睡得轻，侥幸逃了出来，后来身无分文只好去找他，初时他十分诧异，哭着跟我说，夫人善妒，差人烧了我的房子，他遍寻我不见。”
“我当时，对他的话深信不疑，你说，我是不是很傻？若他想娶我，可是很早之前就娶了，又怎么会这么多年，只留给我一句空话。”
长舟不知道说什么，只能静静听她说话。
“后来我有孕了，我再也不肯屈居在暗无天日的地方，让我的孩儿今生也同我一样无名无姓地活着，所以将与他在郊外相识的事情散播出去，让人人都知道这些事，女为名节，这样，夫人就没办法再将我留在外面，这样整个领军府都没有脸面。”
“婚礼前一日，我去他的府衙，听见他与夫人柔声细语，说道与她会白头偕老，丝毫没有提及我的意思。我心下想，旧人又算什么呢？我的孩儿又怎么办？”
“思来想去，那一日我故意将礼队敲得全城都知道，临门而立，他又反悔不娶，曹夫人也因我而离去。他把这些事都怪在我身上。”
听到这里，长舟心口有些憋闷，道。
“姐姐太过痴情。”
“不为痴情，只有一个傻字。”
她自嘲地笑笑，摸摸虚无的小腹，眼泪大颗大颗地落下。
