英国作家阿斯查姆在《校长》一书中讲了一个感人的故事，叙述他最后一次拜访简·格雷夫人的情景。那天，他碰到她坐在一个凸窗上，正在阅读古希腊哲学家柏拉图写的有关古希腊哲学家苏格拉底之死的一篇精彩的文章。当时，她父母亲都在花园里游猎，猎犬追奔，吠声越窗而入。阿斯查姆见格雷夫人不陪父母游猎，独自凭窗读书，惊讶不已。可是她却满不在乎地说：“他们在花园里得到的全部快乐，远远不及我在柏拉图的书里享受的快乐。”
英国历史学家兼政治家马考莱曾经权位显赫，家财万贯。然而，他在自传里却写道，他一生中最幸福的时光，都是在书本里度过的。他曾经给一位小姑娘回了一封娓娓动听的信，里面有这样一段话：“承蒙馈赠惠书，谨致谢意。我一向乐意成全小姑娘的幸福。最使我欣慰的莫过于看见她喜爱读书，因为当她到了我这般年纪，她会懂得，书籍比任何馅饼、蛋糕、玩具和世上的一切风景名胜更有价值。即使有人提出，只要我不再读书，就可以成为历史上最伟大的国王，身居王宫，享受珍馐美酒，拥有车马万乘、华服贵饰，侍卫随从前呼后拥，我也决不答应。我宁愿做一个穷汉子，挤在一间窄小却富有藏书的阁楼里，也不愿当不能读书的国王。”
每日自我领悟
当然，我们还是要说，读书并不是一件轻松的事情。要想把书读好，要想通过读书掌握知识和本领，就不能不下一番苦功夫。不劳而获，那根本是不可能的。如果谁想在某件事情上大有收获，而又不想付出多少努力，这实在是于理不通。相反，如果我们有在读书过程中吃些苦、受些累的心理准备，读了进去，读出乐趣，读书也就不再那么苦了。
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古今的大学者没有不勤读的，囊萤凿壁，比我们现在的一灯如豆，还要不方便得多，但学问就是这样得来。苏东坡说：“读破万卷自通神”，可见学问并不难，只在多读，你如果手不释卷，必然会有成就，甚至偶然翻阅，也就开卷有益。
——钱歌川
