钟相与杨幺

北宋末年，鼎州（今湖南常德）人钟相利用明教组织了名为“乡社”的宗教团体，并在乡社，彼此相互扶持，亲如家人活动中宣称“法分贵贱，非善法也，吾行法，当等贵贱，均平富”；在这种杂夹着并不实际的理想主义经济观念号召下，信仰它的农民陆续加入，很快沿着洞庭湖周围各县犹如蒲公英的种子一样在风中向四处散播远扬开来，靖康二年（一一二七年），金军铁骑兵临北宋首都汴梁城下，为响应钦宗号令天下军民入京勤王的谕旨钟相组织了三百壮丁，在以他长子钟子昂为首的率领下北上抗金，然而尚未抵达目的地，北宋的徽、钦二宗父子皇帝便为金军掳掠而去，这就是史上有名的靖康之难，北宋从此宣告灭亡，在商丘刚登基的宋高宗赵构勒令入京勤王的各路民兵义军遣返解散。不久金军渡江南下，所到之处无不烧杀抢掠，奸淫妇幼，时南宋驻河南军阀孔彦舟闻金色变，渡江南下逃跑起来比兔子还快，金军攻克潭州（今长沙），他便逃窜在金军前头凭借自身过硬的武力问候沿途澧州、鼎州城里的百姓，勒令他们缴纳钱粮者不杀，值此危机关头，钟相决心保境安民，领导勤王期间组织起来的三百人为骨干，与安阳的青年义军领袖杨幺一起号召周围附近的万千乡社成员和村民发动了著名的钟相、杨幺起义。