几日后，在一众臣子的推举下，大理寺卿刘卓之子刘业登上骠骑大将军之位。
下朝之后，众人纷纷向□□贺喜。刘卓一边笑一边自谦：“哪里哪里，犬子不成器，今日才稍有所成，以后还需要大家多多提点才是。”
刘业无心听别人的恭维，他一心在找何彻，
终于，他在离开的人群中找到了何彻，他大步走上前：“何兄，我抢了你的位子，你可莫要记恨于我。”
何彻斜睨了一眼一脸小人得志的刘业，冷笑：“岂敢。你既称我一句兄，我怎会记恨后辈？”
刘业抽了抽嘴角，叫他一声兄不过是给他面子，他还蹬鼻子上脸了？
“不过，何兄，这对骠骑大将军的礼数我还不是很了解，何兄是老人了，还望示范于我，以免有的人偷工减料。”刘业说道，他今天非得要何彻当着众人的面对他礼拜不可。
何彻自知他是何想法。周边偷听的人越来越多，何彻挑了挑嘴角：“心诚则灵。”
说罢便直接离开了，刘业的表情他看都不想看，再精彩他也觉得恶心。
远观的杨百升抬袖遮笑：“小音子，狗饿极了，可就不认主了呢。”
何彻在书房练字，说是静心，实际上还是迷茫的很。
父亲为别人的江山丢了性命，并把自己也绑上这个位子，教他无论如何也要效忠自己的国家。可是所有人还都在轻视他，觉得他不及他父亲，现在竟连刘业这样的货色也敢在他面前耍威风了？！是不是只有他死了之后，所有人才会惺惺称赞他一句？可是那亡后虚名，又有什么用！？他要的是活着时的辉煌啊！
自己与楚怀瑜从小一起长大，他视他为亲弟。但是所有人都清楚，楚怀瑜并不适合做一个皇帝，他的软弱和一味的退让，白白消耗的却是自己！
楚怀瑾呢？那个撒手皇子，一声不吭地就逃离了这里，将自己的责任撇的干干净净。都是从小一起长大的，何彻唯一佩服人的也就只有楚怀瑾了，他才是当皇帝的不二人选，可是当他逃走，留下一堆烂摊子的时候，何彻明白了他不仅和楚怀瑜一样软弱，还如此任性！
沈清渺？沈清渺到底看上楚怀瑜什么？！明明他样样都不如自己！不过是、不过是一个空有其表的皇帝罢了！若自己是皇帝，不出十日，杨百升刘卓刘业张廷这样的货色必定连根拔除！
为什么他要被囚在这受此等屈辱？什么兄弟情深？自己不过是个挡箭牌罢了！
“主子。”君佑推门进来，欲言又止。
“何事？”何彻手中的笔未曾停歇。
“杨百升来了。”
这一捺，写偏了。
“何将军好雅兴，练字修身养性。”杨百升坐下喝了口茶，笑道。
“你所来何事？”何彻不接茬，继续练字。
“何将军，你这几日可受委屈啦。”杨百升忽地又收起了笑容，擦着眼角啜泣道，“咱家都看不下去啦，是他们欺人太甚！”
“所以呢？你来看我笑话？”何彻对杨百升的演技无动于衷。
“咱有话就直说了，何将军也是明白人，咱说话不像在宫里那样累得慌。”杨百升说道，“咱今天是来帮将军夺回失去的东西。”
笔尖一滞。
“哦？”何彻重新蘸了蘸墨，换了张纸，这张写废了。
“咱心里都跟明镜似的，那些个伎俩不过是仗着他们人多势众才得以奏效，但谁还缺那几个人不是？只是何将军，您缺。”
杨百升看何彻没啥大的反应接着说道：“咱这小皇帝没用已经不是一天两天的了，只会一味让将军受委屈。可是这不公平啊，明明是他自己没有能力，还非要在那个位子，每次一出事，挨刀子的都是将军。将军的能力其实咱心里都明白，老将军要是还在世，看到将军您受了这种委屈，心里还指不定多痛呢。说是兄弟情义，可还不都是为了绑着您耗着您？况且……况且再缺德也不能抢别人老婆呀是不是？”
何彻搁了笔，瓷笔磕在瓷砚上清脆欲碎。
“哎呦，您慢点儿。”杨百升心疼笔。
“所以呢？你想要什么？”何彻靠在椅背上，垂着眼帘看杨百升。
“咱就直说了，咱就不想让没有能力的人坐着皇位，这天下，还得是将军这样有能力的人来坐。您要是不放心您兄弟，咱可以封他做个小王，封片地就完事儿啦！而且，这皇后，您是想娶谁就娶谁。”杨百升把笔放好，笑着看何彻。
何彻沉默了半晌才开口：“你好大的胆子，想撺掇我谋反？”
“逆臣还是英雄，还不是胜者来定。何况，您这没了军权，举步维艰，您就不想拿回来？咱这江山交给有能力的人，才是造福百姓呀。”
“你就不怕我去揭发你？”
“揭不揭发，将军定夺。咱家是那句话，您这边，可没人。”
杨百升拿起笔在纸上写了四个字，说：“将军您自己想想，奴才就先告退了。”
杨百升离开之后，何彻拿起纸，没想到这阉人的字写的如此有骨有形。
“胜者为王”。
南林。
初夏的阳光并不炽热，从竹林间透进来，投在少年人的身上，舒畅又自在。
楚怀瑾看着看着手里的地图，道：“约摸还有三四里地便是蓉城了。卿词姑娘是否要歇息会儿？”
“是有些累了……不如就在此处歇息会吧？”白卿词小小的喘着气，调整着呼吸。乘着这会儿，她将心里的疑问说出了口：“楚公子为何执意要来蓉城呢？公子有亲人在此处吗？”
楚怀瑾犹豫了一下，开口道：“嗯……亲人倒是没有。姑娘有所不知，这蓉城自先皇起，便是朝中许多重臣平步青云的关键点，现如今这宫中势力，多半同这里有关。我总觉得有些蹊跷，便来此地一探究竟。”
“楚公子真是厉害，这样的朝中秘事都如此清楚呢。”白卿词眯着眼，笑得像一只猫。
“呃……也、也没有多清楚……”楚怀瑜像是被抓住了小辫子，局促不已。
说来，记得小时候，爹爹和小辈们说起旧事时，总是对蓉城的经历一笔带过，只是说那不是个好地方，若是哥哥做了官，千万别去那里。那说不定，蓉城和自家没落也有关系……想至此处，白卿词认真地看着楚怀瑾，道：“那……我可同公子你一起，探探这蓉城吗？”
“姑娘若是愿意，在下当然乐意如此。只是……”毕竟她是白家遗女，若是在这水深的地方被发现了，可不是好办的事情。
“啊，公子不必担心。那时我还很小，不会被认出的。”她如宝石般的眼睛闪着执着的光，望得楚怀瑾竟有几分迷失。忽地发现了自己的失态，楚怀瑾尴尬地撇过头，低声应道：“嗯，那当然最好。”
眼前的少年青涩的模样，着实也令白卿词微红了脸颊。她在他看不见的地方轻轻地笑了，只觉得这时光真好，轻快地仿佛梦境，和过去相比，真是幸福得不真实。她体会着周身的暖意，对那边仍在和自己别扭的少年道：“走吧？”
“嗯。”楚怀瑾赶紧挥去莫名其妙的扭捏，和白卿词并肩前行。
他们刚走到蓉城城口就听到一阵喧闹。前方围着一群人正在看热闹。
“官爷……官爷，求求你们了，你们不给钱可让我怎么活呀……官爷……”
“去去去，不就是几碗破粥？老子今天没带钱，下次再说，反正你一直在这摆摊。”
“官爷，这已经这个月里第十次了呀，求求你们各位大人了，就给我一条生路吧……”
“你烦不烦啊，老子今天还就不给钱了！滚！”
楚怀瑾本不想一来就和蓉城官兵起冲突，但那老妇哭得实在可怜，加上这官兵的确是霸道得很，他实在是看不过去。
他回头准备让白卿词在这里等他的，没想到白卿词比他先开口，且十分气愤：“哪有官兵这么欺负人的？！走，公子我们一起去看看！”
楚怀瑾：“……”
这白姑娘看起来柔弱，但其实性子是惹急了也炸毛吭……
他们走上前的时候，一个官兵正准备把摊子掀了。
看似楚怀瑾只是轻轻按住摊子，但那官兵却是再不能将桌子挪动分毫。
楚怀瑾看了看他们的衣饰，心下了然，不过区区巡街，竟敢如此猖狂。
那要掀桌的官兵双手使劲，黑面憋得通红都抵不过楚怀瑾的一只手，失了面子，恼羞成怒：“你他妈哪冒出来的小白脸？管什么闲事？信不信老子拘了你？！”
剩下的两个小兵拔出佩刀叫嚣着：“老大拘了他！让他吃牢饭！”
哟，原来这个要掀桌没力气的，还是个头头。
楚怀瑾笑了一下，唰的一下撤手作礼：“原来是巡街大人，失敬失敬。”
他这一收手，桌子一下脱了力，那头头猝不及防失了重心，仰面摔倒，桌子狠狠拍在了他的脸上。
“老大！”另两个人赶紧去扶。
“老、老大，你……”小手下面露惊恐。
巡街老大摸了摸自己的嘴，门牙被拍掉一个，满嘴是血。
“给我打！”他漏风悲鸣。
两个小兵扑了上去，楚怀瑾一手反拧一个胳膊，他俩就疼得动弹不得。
“不过区区巡街，嚣张如斯，身为官兵，欺压百姓，不知廉耻。”楚怀瑾冷哼。
看那两个手下疼得哼哼唧唧，已无还手之力，楚怀瑾松了手：“再敢让我看到今天情景，你们这胳膊就不只是疼了。滚！”
三个人哼哼唧唧地跑了，巡街老大回头漏着风，狠狠地说：“你给我等车（着）！”
看热闹的人欣慰地散了。的确也不能怪他们，都是平民百姓，谁也不想惹祸上身。
白卿词早就将老妇扶起，拍去身上的灰：“老婆婆，您没事吧？”
老妇的泪依然止不住地流：“我家这是做了什么孽啊……”
此言似有隐情，白卿词道：“老婆婆，您有什么难处您说，我们一定帮您。”
“帮不了……谢谢你们，我知道你们是好心，但这件事谁也帮不了啊……”老妇捂着心口，“我家阿盈那年十五……”
袁盈盈出门浣衣一日不归。袁父袁母央求邻里，发动了好几个壮年，都一无所获。然而半月之后，一个孩童在柳河下游的河滩上，发现了袁盈盈的手镯。
袁母泣不成声，袁父拿着镯子上官府报案。不知怎么回事，对于此事，官府总是置之不理。又一次上报无果之后，袁父进了酒楼，欲借酒浇愁。他坐在角落里，身旁不远处有一桌已酩酊大醉的纨绔子弟，正拍着桌子大声嚷嚷着自己所谓的光辉事迹。
“袁盈盈？她老爹这几天天天来，烦都烦死了！”一黄衣男子喝得满脸通红。
“他还真傻，这么多回了，还来。”旁边的紫衣男子搭住他的肩膀，眼里充满了不屑。
“谁知道！不过他女儿可真烈！嘶……别碰！”
“哟，这么多天了，伤口还没好啊？那妞爪子够毒啊嘿嘿嘿。”
“长得也水灵！朗哥你是真的赚了~”
黄衣男子面上露出令人作呕的□□，同几人说起了荤段子。而一旁的袁父只觉得血气上涌，四肢冰冷，怒气攻心。他想冲上前去，想用尽全身的气力，把拳头砸在那人的脸上。
但他停住了。因为那是县令家的公子，王朗。
此人作恶多端，风流成性。仗着家中势力，带着几个依附于他的纨绔子弟各处撒野，每家酒楼都有他们的影子，每家青楼都有他们的寻欢声。
他一个寻常百姓，实在是惹不起。
但是作为父亲，他的女儿……
拖着疲惫的身躯，袁父从阴影中离开。失魂落魄地走在街头，酒精浇在自己无能与软弱的伤口之上，或许是一时冲动，或许是真的心如死灰，袁父投河自尽了，带着一个父亲的无助和绝望。
接连得知噩耗的袁母哀莫大于心死。打听到有人说，县令公子曾经在城西酒楼里大肆谈论奸污自家女儿的过程，又得知有人碰巧在那天见到袁父亦在酒楼喝酒，她明白了什么，心中冤恨的怒火再也抑制不住。
可是，一个没有任何关系与背景，讨回公道怕是比登天还难。袁母想着绕过县令，直接前往京城投案，却在半路就多次受到他人威胁。再不死心，到了京城，大理寺更是没人愿意接了此案，甚至连一个官员都见不到。
自此，她觉得这辈子可能也就这样了，为官不仁，死亦无方。
白卿词沉默了，家破人亡是什么感受，她再清楚不过了。
“我一个老婆子年纪大了，只能出来赚点茶点钱养活自己，可这些狗官，连这一点点钱都不放过啊！我家这是造了什么孽啊……”老妇声泪俱下，悲伤不能自已。
二十五年前？楚怀瑾在记忆中搜索，他记得杨百升是三十年前进的宫。楚怀瑾沉思着，他忽然意识到这里面似乎有什么蹊跷，似乎与他所想之事有几分关联。只是他目前无法确定这件事是否与杨百升有些许干系。罢了，与杨百升有何牵连他暂且不明，此事确实透着一股子肮脏交易的味道，着实该查。
他扶住老妇：“老婆婆，这事我应该可以帮到你。”
